炉火熊熊。
巨大黄泥砖石垒砌的锻炉如同盘踞在屋角的黑铁巨兽，炉口张开，汹涌的暗红色火焰在其中跳跃、舔舐着炉膛内壁。炙热的空气将炉口前方的空间扭曲成模糊的涟漪，散发着滚滚热浪，烤得铺在地上踩得发亮的硬土都微微发烫。呛人的硫磺味、灼烧的炭火气混杂着尚未散尽的水井底带上来的那股子冰窟里才有的渗骨寒气，在这狭小的空间里奇异地扭绞在一起，每一次吸进肺里，都激得李十三喉咙发紧，想咳又牵动着浑身裂骨般的剧痛，只能死死咬住牙关，屏着粗气。
他半躺在铺着薄草的木板上，盖着那件沉重粗粝、散发着浓烈牲畜膻燥气的硬皮袄。目光越过自己如同灌满铅碴的脚，死死钉在那堆废弃的破铁器上。
那堆乌黑、扭曲、布满锈痕的破犁头、断锄板、碎镰刀茬子，杂乱无章地散在靠近门口那处被阴影笼罩的角落。方才那只脏兮兮的灰白小雪貂，如同灵动的鬼魅之影，就是从这堆废铜烂铁里叼出那块异样的东西的。小家伙把东西抛到自己手边就闪电般缩回炉子和水缸后方一个极不起眼的、堆满焦炭块的角落缝隙里去了，只留下那只带着点脏污红痕的石头静静躺在草铺边缘的阴影里。
赤红！深如凝结的兽心血！
粗糙的表面布满尖锐棱角，却掩盖不住矿石本身那浓郁到极致、仿佛在滴血的赭石色！更奇异的是，在矿石表面那暗哑的棱角之间，丝丝缕缕、比头发丝还要细密扭曲千百倍的暗金纹路在其中缓慢流淌、交织！它们在炉火跃动光芒的映射下，并不炽烈耀眼，反而呈现出一种极其内敛的、如同即将熄灭的炭灰中心所蕴含的那种暗沉高温，散发出一种纯粹、精炼、蕴含着火之本源法则的…“凝滞”之感！
那石头躺在那儿，像一块沾了灰尘的凡物。但李十三残破身躯内那片焦黑死寂的丹田深处，那团早已彻底枯竭的灰烬中，仿佛被投入了一颗引火的火星！不是力量复苏那种剧烈的灼热奔腾感，而是一种被强行压抑到极致的……“馋涎”！
如同濒临饿毙的洪荒凶兽嗅到了滴血的肉糜！一种源自最深本能的“渴望”被瞬间点燃！没有动静，却让他每一寸濒临崩碎的筋肉都发出不堪重负的呻吟！
“滴答。”
汗水混着黑灰，从王大锤低垂的下巴滑落，砸在他赤脚踏着的、布满黑色煤渣颗粒的硬土地上，瞬间留下一个深色的印痕，转瞬又被热气蒸干大半。
铁匠站在那里，如同一根被炉火烤焦的铁桩。宽阔厚实的脊背绷紧如同拉满的硬弓，虬结的肌肉在跳动的炉光下投下浓重的阴影。他那双刚才还要砸“耗子”的巨掌，此刻紧紧握成拳头，指节因为用力过度而呈现出一种近乎青黑的惨白颜色，手背上粗大的青筋根根暴凸，如同盘绕的蟒蛇。
他没有回头，甚至连肩头扛着的那块乌黑、吸满了汗水和油垢的破布都没有一丝摆动。
时间仿佛凝滞。
只剩下炉膛里火舌舔卷着粗木炭块、发出细微而持续的“噼啪”轻响。跳动的火苗将他的影子扭曲成巨大而沉默的巨兽，投射在对面那堵烟熏火燎、挂满锈蚀铁钩杂物的黝黑墙壁上。一股无形的、如同万年冻土般沉重而压抑的气息，从他静止不动的身体里弥漫开来，缓缓压向屋子里的每一寸空间。炉火的热浪似乎都被这股沉重隔绝在外。
汗珠沿着他紧绷的脖颈沟壑滚进浓密汗湿的胡茬里。布满煤灰油污的脸上，那些深刻的、如同斧凿刀刻般的皱纹，此刻更显冷硬。那双隐在浓眉下的铜铃巨眼，没有看向角落的石头，也没有投向草铺上的李十三，只是死死钉着铁砧砧面上一点微不可察的反光——那是无数次巨锤砸落后留下的、被磨砺得如同乌玉般的微小光点。
死寂笼罩着热流翻涌的铁匠铺。
炉口的火焰跃动着，暗红的光舔舐着他如同铁铸的后背肌肉轮廓。汗珠一颗颗砸落、蒸发。唯有墙角那只缩在焦炭堆缝隙后露出小半个脑袋、睁着漆黑警惕小眼睛的雪貂，能感受到那静止之下潜涌的、择人而噬的洪荒凶兽气息。雪貂的胡须微微颤动，却终
