刚安顿好没两天，门铃响了。
叶子透过猫眼一看，是孟宴臣。
他瘦了很多，脸色苍白，眼下的乌青浓重，但似乎勉强收拾过自己，只是那份从骨子里透出的憔悴和灰败，无法掩盖。
叶子顿了顿，打开了门。
顾寄明就站在她身后，手臂自然地揽住她的腰。
孟宴臣的目光第一时间就落在了那只手上，心脏像是被狠狠剜了一刀，痛得他几乎站立不稳。
“叶子……”他声音干涩，带着卑微的乞求。
叶子神情平静，甚至带着一丝礼貌的疏离，她侧过头，对顾寄明自然地介绍道：“寄明，这位是孟宴臣，我前男友，文简的生物学父亲。现在……没什么关系了。”
前男友。
生物学父亲。
没什么关系了。
每一个词，都像一把淬了冰的利刃，精准地捅进孟宴臣的心脏，然后狠狠搅动。
他浑身血液仿佛瞬间冻结，呆呆地看着叶子，又看向她身边那个俊逸从容、与她是如此登对的男人。
顾寄明闻言，脸上没有任何异样，只是对孟宴臣微微颔首，态度客气而疏离：“孟先生，你好，常听叶子提起你，谢谢你之前对她们母子的照顾。”
他的姿态，是胜利者才有的从容和大度。
孟宴臣张了张嘴，想说点什么。
他想质问，想哀求，想不顾一切地把她抢回来。
可当他看到叶子那双平静无波、甚至带着一丝“请勿打扰”意味的眼睛时，所有的话都卡在了喉咙里，化作一片绝望的灰烬。
她看他的眼神，和看街上任何一个陌生人，没有任何区别。
他输了。
一败涂地。
从他说出那些伤人的话，从他默许（哪怕是无心）她的人生被摧毁的那一刻起，他就已经永远地失去了站在她身边的资格。
他喉咙哽咽得发疼，最终，只是从牙缝里挤出一句：“……你好。打扰了。”
然后，几乎是落荒而逃。
他跌跌撞撞地冲进电梯，背靠着冰冷的轿厢，缓缓滑坐在地上，终于再也忍不住，压抑地痛哭失声。
他失去了她。
永远地失去了他在这世上最爱的人。
他只犯了那一次错，那一次源于傲慢与偏见的错，就生生错过了他生命中最宝贵的光。
此后的余生，孟宴臣没有再找过任何女人。
他将所有的精力都投入到了国坤集团和抚养孟文简上。
他成了一个无可指责的父亲，一个成功的企业家。
他依旧关注着叶子的消息，知道她和顾寄明很幸福，知道他们在医学上都取得了更高的成就，知道他们后来又有了一对可爱的儿女……
他再也没有越界一步，只是像一个最熟悉的陌生人，停留在她生活的边缘，守着那份深入骨髓的爱与悔，了此残生。
他尝尽了爱而不得、永失所爱的极致痛苦。
这，就是叶子给他的，最后的，也是最彻底的报复。
而叶子，握着顾寄明温暖的手，看着怀里咿呀学语的女儿，和跑来跑去活泼可爱的孟文简，露出了真正释然而幸福的微笑。
叶子与顾寄明的婚姻，仿佛是命运对她一路坎坷走来，最终慷慨赠予的最甜美的果实。
两人志趣相投，灵魂契合。
在家里，他们是无话不谈的伴侣，可以就一个复杂的医学问题讨论到深夜；在外，他们是并肩而立的同行，各自在领域内熠熠生辉，互相欣赏，彼此成就。
顾寄明给了叶子毫无保留的爱与尊重，他爱她的全部，包括她的独立、她的才华，以及她那段他未曾参与的、带着伤痕的过去。
他从不试图掩盖或取代孟宴臣作为文简生父的存在，而是以一种成熟包容的态度，将文简也纳入自己的羽翼之下，悉心教导。
这种被全然接纳、平等尊重的爱，滋养着
