第一场雪下来时，云深不知处的莲塘结了层薄冰。蓝念安裹着厚厚的棉袍，蹲在塘边呵着白气，看冰面下枯瘦的莲茎在水里轻轻晃，像冻住的绿丝带。
“它们睡着了吗？”他仰起脸问，鼻尖冻得通红，手里还攥着块小石子——是秋天压在莲子上的那块，被雪埋了半截，只露出个尖尖。
江念卿站在廊下，手里捧着盏热茶，看着他呵出的白气在冷空气中散开。“是呀，”她轻声说，“莲根在泥里睡觉呢，等雪化了，就会醒过来。”
蓝思追从库房抱来些干稻草，往塘边的石阶缝里塞。“这样能给莲根挡点寒气，”他拍掉手上的草屑，睫毛上沾着点雪花，“温宁先生说，当年乱葬岗的冬天比这冷，他就用稻草裹着莲根，开春照样发芽。”
蓝景仪踩着雪从外面进来，手里举着个油纸包，雪粒子落在纸包上，簌簌地化。“快看我带什么来了，”他把纸包往石桌上一放，“聂老小子托人送的金陵酱鸭，说天寒，给孩子们补补。”
油纸包打开时，酱鸭的香气混着雪的清冽漫开来。蓝承宇从屋里跑出来，剑穗上的红枫早换成了避尘穗，在风雪里轻轻扬。“景仪叔，你怎么才来？”他搓着手笑，“我刚把‘裂冰’剑招在雪地里练了三遍，金凌叔叔说冬日练剑最能磨性子。”
蓝景仪塞给他条鸭腿，自己也咬了口，含糊不清地说：“路上遇见个卖糖画的，给念安捎了只孔雀，你猜怎么着？那糖画师傅说，是跟当年给魏前辈做糖画的老师傅学的手艺。”
蓝念安果然从蓝景仪兜里摸出只糖画孔雀，冻得硬邦邦的，尾羽上还沾着点雪。他小心翼翼地舔了口，忽然指着塘中央：“爹爹你看！冰面上有朵花！”
众人顺着他指的方向望去，只见薄冰中央，不知何时落了朵干枯的并蒂莲花，是秋天没摘的那朵，被风雪冻在冰里，像块透明的琥珀。蓝思追忽然笑了：“是莲在跟我们说，它没走远呢。”
晚饭时，膳堂的炭火烧得旺。蓝启仁先生的牌位前，供着碗莲子羹——用去年晒干的莲子煮的，上面撒着点凤凰花粉。蓝念安捧着小碗，小口小口地喝，忽然抬头问：“魏前辈冬天也喝莲子羹吗？”
蓝思追给他夹了块酱鸭：“喝呀，他还会把莲心留下来，说冬天泡在茶里，能提神。”他说着，忽然想起十五岁那年的冬天，魏无羡坐在廊下，把剥好的莲心往蓝忘机的茶盏里撒，被蓝忘机轻轻敲了下手背，两人的笑声落在雪地里，像碎玉落进棉絮。
夜深时，雪下得更大了。江念卿翻着那本旧相册，指尖拂过张泛黄的照片：魏无羡和蓝忘机站在雪地里，魏无羡裹着蓝忘机的外袍，手里举着支干枯的莲蓬，蓝忘机站在他身边，肩上落着层薄雪，却没拂去。照片背面有行字，是魏无羡的笔迹：“岁在辛丑，雪覆莲塘，有君同暖。”
蓝思追走过来，从背后轻轻环住她，掌心的温度透过衣衫传过来。“明天去把那本新话本找出来，”他说，“念安不是想听魏前辈种莲子的故事吗？雪夜读故事最暖。”
江念卿点点头，忽然听见窗外传来“咚”的轻响。蓝念安抱着那只木孔雀锦囊跑进来，棉袍上沾着雪。“我把它放在莲塘边了，”他仰着小脸说，“让它陪着莲根睡觉，就像娘亲陪着我一样。”
蓝思追笑着把他裹进怀里，呵着气暖他冻红的耳朵。“傻孩子，”他轻声说，“莲根在泥里不冷，因为心里藏着春天呢。”
后半夜，雪停了。月光透过云层照在莲塘上，冰面反射出清冷的光，像铺了层碎银。江念卿和蓝思追站在廊下，看着塘边那只被雪埋了半截的木孔雀锦囊，流苏上的雪在月光里亮晶晶的。
“你看，”江念卿忽然轻声说，“雪再大，也盖不住莲根的暖。”
蓝思追握住她的手，放进自己怀里捂着。“就像日子再难，”他望着冰面下的莲茎，“总有些东西在泥里悄悄长，等春天一到，就冒出来。”
远处的更声敲了两下，云深不知处的灯火只剩下零星几盏。莲塘边的长明灯被风吹得轻轻晃，光落在雪地上，
