熔岩裂谷边缘，背风处的篝火早已熄灭，只余下几缕青烟。天光微亮，驱散了夜的寒意，将裂谷狰狞的轮廓勾勒出来。
墨鳞缓缓睁开双眼，眸中混沌光芒一闪而逝，恢复清明。他长长吐出一口浊气，气息悠长浑厚，脸上再无昨夜的苍白与疲惫，反而神采奕奕。
仅仅一夜调息，在轮回仙体“生生不息”的特性以及吞噬炼化了部分地狱三头犬血肉精华后，他消耗巨大的阴阳源气已然恢复了七七八八，身上的伤痕也基本愈合，只留下淡淡的红痕。
他活动了一下筋骨，体内源气充盈，状态颇佳。
一旁早已醒来的李卿婵察觉到他的动静，美眸望来，感受到墨鳞那几乎重回巅峰的气息，清冷的容颜上不禁再次掠过一抹难以掩饰的惊诧。
昨夜墨鳞伤势之重、消耗之大，她亲眼所见，本以为至少需要数日静养才能恢复，没想到仅仅一夜，他便已生龙活虎！这等恐怖的恢复能力，再次刷新了她的认知。
“你……恢复得如何了？”李卿婵压下心中的波澜，轻声问道，语气中带着一丝自己都未察觉的关切。
“无碍了，多谢师姐挂心。”墨鳞站起身，拍了拍衣袍上的尘土，笑容轻松，“此地不宜久留，我们该回去了，乌长老他们该等急了。”
李卿婵点了点头，看着墨鳞的背影，心中的佩服之意更深。两人正欲动身，墨鳞却忽然停下脚步，转身看向李卿婵，神色略显郑重。
“李师姐，”他开口道，语气比平时多了几分认真，“昨夜之事，尤其是与那地狱三头犬的战斗细节，可否请你……代为保密？”
李卿婵微微一怔，美眸中闪过一丝不解：“保密？为何？你独力斩杀神府境后期凶物，此等战绩若传回宗内，必能让你声威大震，无人再敢小觑于你。”
她有些不明白，如此扬名立万的好机会，为何要隐瞒？
墨鳞笑了笑，笑容里带着一丝不易察觉的深邃与无奈：“木秀于林，风必摧之。我如今根基尚浅，圣源峰也初现峥嵘，过于耀眼未必是好事。况且，有些底牌，知道的人越少越好。”
他顿了顿，看向李卿婵，“此事，我只信得过师姐你。”
他只说了“根基尚浅”和“底牌”，却隐去了最深层的顾虑——他并非此界之人，力量体系特殊，过于惊世骇俗的表现，可能会引来不必要的窥探，甚至牵扯出他最大的秘密。在李卿婵真正成为“自己人”之前，他必须有所保留。
李卿婵闻言，眸光微动。她看着墨鳞那看似平静却暗藏锋芒的眼神，听着那句“我只信得过师姐你”，心中最柔软的地方仿佛被轻轻触动了一下。
她瞬间明白了墨鳞的顾虑远非表面那么简单，这份信任也显得格外沉重。
她深吸一口气，清冷的俏脸上浮现出前所未有的郑重之色，用力点了点头：“好，我答应你。昨夜之事，出你之口，入我之耳，绝不会再有第三人知晓具体战况。即便回宗，我也只会说我们联手苦战，方才侥幸击退强敌。”
“多谢师姐。”墨鳞眼中闪过一丝真正的笑意和感激。李卿婵的承诺，让他省去了许多潜在的麻烦。
“走吧。”李卿婵压下心中的波澜，语气恢复了些许清冷，但看向墨鳞的眼神，却悄然多了一丝连她自己都未曾察觉的柔和与……守护之意。
两人身形化为流光，朝着炎髓脉核心区域疾驰而去。
……
后续的发展一如墨鳞所预料。当他与李卿婵返回驻地，由李卿婵出面，以“二人联手苦战，侥幸两败俱伤击退强敌”的含糊说辞解释昨夜波动后，乌长老等人虽仍有疑虑，但见二人无恙归来，便也未深究。
而墨鳞以领域禁锢各宗弟子、强势逼迫各家让出五个核心区域采集资格的霸道行径，更是将他在众人心中的实力和威慑力推到了顶峰。虽然无人知其具体修为深浅，但“实力深不可测”、“不可招惹”的印象已深深烙印在所有人心底。
苍玄宗因此赚得盆满钵满，风光无限。乌长老对
