第八章：金蝉脱壳，夜探秘辛
接下来的三日，沈清辞过得如同在刀尖上跳舞。
郝嬷嬷的监视几乎无孔不入。
她的饮食、用药、甚至翻阅的书页，似乎都在那双看似平静无波、实则锐利如鹰隼的眼睛注视之下。
刘太医开的药每日准时送来，沈清辞依旧采取老办法，喝少吐多，再辅以自己的药物治疗。
精神的高度紧绷和身体的暗自运功调息，让她本就“病弱”
的伪装更加天衣无缝，脸色始终苍白，偶尔还会“不经意”
地让郝嬷嬷探到那依旧虚浮无力的脉象。
但她并没有停止行动。
她在有限的范围内，尽可能地为三日后的子时做准备。
她利用翻阅医书的机会，悄悄将几样可能用到的药材——如提神醒脑的薄荷、少量具有轻微麻痹效果的曼陀罗花粉、以及能快制造短暂烟雾的硝石粉末——混入绣线篮中，借口要绣个安神药囊，让春汐去找了些不相干的香草布料来打掩护。
她反复回忆侯府及周边的地图，尤其是后院墙外那片区域。
“老地方”
这个说法太过模糊，但结合那夜听到的模糊对话和方位，她大致圈定了几个可能的地点：废弃的土地庙、某个荒芜的宅院后门、或者某条极少人走的巷弄交叉口。
她还偷偷将一根最纤细坚韧的银针藏在簪的暗槽里，并练习了数次快取用的手法。
第三日傍晚，天空阴沉下来，闷雷滚滚，眼看一场夜雨将至。
沈清辞心中微动。
雨夜，固然行动不便，却也能更好地掩盖踪迹和声响。
晚膳时，她只用了小半碗清粥，便恹恹地放下筷子，眉宇间带着浓重的疲惫和不适。
“大小姐可是胃口不佳？”
郝嬷嬷例行公事般询问。
“许是天气闷沉，心头有些慌，吃不下。”
沈清辞弱声道，还配合地轻轻咳嗽了几声。
郝嬷嬷看了看窗外晦暗的天色，并未起疑，只道：“那便早些歇息吧。
老奴为您点一支安神香。”
“有劳嬷嬷。”
沈清辞感激地笑笑，在春汐的搀扶下早早躺下。
郝嬷嬷果然点了一支味道浓郁的安神香，又仔细检查了窗户门闩，这才退到外间自己的厢房。
香雾袅袅，带着令人昏昏欲睡的气息。
沈清辞闭目假寐，暗中却屏住呼吸，尽量减少吸入，同时运转内息，保持头脑清明。
她耐心地等待着。
耳畔听着外间郝嬷嬷规律的呼吸声逐渐变得绵长，确认她已睡熟。
又仔细分辨着更远处巡夜家丁的脚步声和打更声。
时间一点点流逝，窗外淅淅沥沥下起了雨，雨声掩盖了许多细微的动静。
子时将近。
沈清辞悄然睁开眼，眸中一片清明，毫无睡意。
她如同夜行的猫儿般悄无声息地滑下床榻，先是从枕下摸出一个小巧的鼻烟壶，里面是她这几日偷偷制成的迷香粉末，药性不强，但足以让人睡得更沉。
她赤足走到门边，将少许粉末从门缝小心地吹向外间。
等了片刻，听到郝嬷嬷的呼吸声变得更加沉重，她才稍稍放心。
接下来是最关键的一步——如何在不惊动任何人的情况下离开揽月阁。
直接走门或窗都太冒险。
她的目光落在房间角落的屏风后。
那里有一个不起眼的、用来排放浣洗废水的暗渠出口，早已废弃不用，用木板虚掩着。
儿时她曾无意中现，木板后似乎有一条狭窄的通道，不知通向何处，当时因害怕未曾深入。
如今，这或许是唯一的出路。
她费力地挪开屏风，轻轻撬开那早已腐朽的木板，一股潮湿霉的气息扑面而来。
后面果然是一个仅容一人匍匐通过的狭窄通道，漆黑一片，深不见底。
没有犹豫的时间了。
沈
