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沈清辞道：“实不相瞒，我们确实需要寻找一处至阳至刚之地，救治一位非常重要的亲人。
听闻神山传说，故而来此探寻。”
岩刚闻言，沉默了片刻，脸上露出凝重之色：“恩人对我有救命之恩，我本不该隐瞒。
但神山……乃是南疆最大的禁忌，也是最大的机缘。
那里确实存在，也确如传说般，有永不熄灭的圣火，但通往神山的路，被称为‘九死一生路’，千百年来，不知多少英雄好汉和强大的修士埋骨其中。”
他详细描述了所谓的“九死一生路”
上的可怕：变幻莫测的毒瘴林、栖息着上古异兽的岩浆河、能吞噬神魂的幻音谷、以及最可怕的、连灵魂都能冻结的“寂灭寒渊”
！
据说，只有穿越寒渊，才能抵达神山脚下。
“而且，”
岩刚压低了声音，眼中闪过一丝恐惧，“最近神山方向很不平静。
时常有异象生，地动更加频繁，山中的毒瘴和妖兽也变得更加狂躁。
我们赤炎寨世代居住于此，对地脉变动最为敏感。
我怀疑，神山可能生了某种变故，或者说……有什么东西要出世了。
这也可能是黑水寨和那些外人突然活跃起来的原因。”
顾九渊和沈清辞心中凛然。
神山有变？这与凤栖草的异常牵引感似乎对得上。
机遇往往伴随着更大的风险。
“寨主可知，最近有哪些外来势力在打神山的主意？”
顾九渊问道。
岩刚脸色阴沉：“除了黑水寨背后的幽冥道，据我们探子回报，南朝的‘镇南王府’似乎也派了人过来，还有几个神秘的佣兵团，背景都不简单。
他们都在暗中搜集情报，似乎在等待某个时机。”
局势果然复杂！
幽冥道、南朝王府、神秘佣兵……各方势力云集，目标直指神山。
赤炎寨的危机，不过是这场更大风暴的前奏。
“多谢寨主告知。”
沈清辞真诚道谢，“不知寨主接下来有何打算？黑水寨恐怕不会善罢甘休。”
岩刚眼中闪过一抹狠厉和决绝：“我岩刚既然活过来了，就不会再任由黑水寨欺辱！
赤炎寨的儿郎没有孬种！
我会尽快恢复实力，整顿寨务。
黑水寨若敢再来犯，必叫他们付出血的代价！”
他顿了顿，看向顾九渊和沈清辞，郑重道：“二位恩人若欲前往神山，我赤炎寨愿尽全力提供帮助！
我们熟悉周边地形，可以为您二位绘制最详细的地图，并提供抵御部分毒瘴的秘药。
只望……若二位在神山有所得，将来能照拂我赤炎寨一二。”
这是一个明智的交易。
岩刚深知凭赤炎寨的力量，难以在接下来的风暴中独善其身，结交顾九渊和沈清辞这样的强援，是寨子生存下去的希望。
顾九渊略一沉吟，便点头应下：“可。
若有所成，赤炎寨之事，我们不会袖手旁观。”
达成了初步同盟，双方关系更进一步。
岩刚立刻命人取来赤炎寨代代相传的、标记着“九死一生路”
部分险要地点的古老兽皮地图，以及几瓶特效的避瘴丹和解毒丹赠予二人。
就在顾九渊和沈清辞仔细研究地图时，一名寨民惊慌失措地跑进来禀报：“寨主！
不好了！
黑水寨的岩豹带着大批人马，还有那几个外人，堵在寨门外，叫嚣着要我们交出打伤他们的人，否则就要踏平我们赤炎寨！”
该来的，终究还是来了！
而且来得如此之快！
岩刚脸色一变，强撑着想要起身：“欺人太甚！
集合寨中所有战士，随我迎敌！”
“寨主且慢。”
顾九渊按住他，眼神平静无波，“你的伤势未愈，不宜动武。
这件事，因我们而起，
