带着金库中搏杀的寒意与那半包压缩饼干的微不足道的慰藉，张杰再次投身于北行的风雪中。
与“冰鬼”
的遭遇像一盆冰水，浇醒了他对这片冰原的任何一丝轻视。
这里的危险不仅来自于严寒和匮乏，更来自于这些适应了极端环境、形态各异的掠食者。
他更加谨慎，行进时充分利用废墟的遮蔽，耳朵捕捉着风中任何一丝不寻常的声响。
拾荒者提到的“断桥”
成为了下一个路标。
按照描述，它应该不远了。
又前行了约莫一个小时，穿过一片被冰雪掩埋大半的公园，视野豁然开朗。
一条宽阔的、已然冰封的河道横亘在前，河面上堆积着嶙峋的冰块。
而横跨河面的那座大桥，正如拾荒者所言，从中断裂。
这不是自然的坍塌。
断裂处呈现出爆炸导致的放射性裂纹，巨大的钢筋混凝土桥面斜插进冰封的河床，像一头垂死的巨兽被斩断了脊梁。
断裂带两侧，挂着无数冰凌，如同为这座城市的交通动脉举行的一场冰葬。
断桥，到了。
按照拾荒者的指示，他需要在这里右转。
张杰站在断桥的引桥处，目光扫过右侧的街区。
那里曾经是繁华的商业区，如今只剩下高低错落的冰雪丘陵和残破的建筑骨架。
风在这里打着旋，卷起雪沫，出呜咽般的声音。
他没有立刻右转，而是先仔细观察断桥本身。
桥墩上，一些模糊的涂鸦在冰雪覆盖下若隐若现。
他走近一些，用撬棍刮开一片冰层，看到了用红色喷漆留下的、已经有些褪色的标记——一个简单的箭头，指向河西岸，旁边还有一个像是老鼠啃过的抽象图案。
这很可能就是“鼹鼠”
或其手下留下的路标。
标记很旧，说明这条路线被使用了一段时间。
确认了方向，他转身准备踏上右转的路径。
然而，就在他目光扫过断桥下方、那片冰封河面与对岸交接的阴影处时，他的动作顿住了。
那里，似乎有什么东西在反光。
不是冰面的自然反光，而是某种更集中、更规则的光点，并且……在移动。
他立刻伏低身体，借助桥墩的阴影隐藏自己，同时从行囊中取出了那个改造过的医用内窥镜探头，小心地伸出去，调整焦距观察。
镜头里，对岸的阴影中，几个身影清晰地显现出来。
是“蓝皮子”
——“新纪元”
的人！
他们一共有四人，都穿着统一的深蓝色极地作战服，装备精良，手持着带有战术配件的突击步枪。
他们似乎正在执行巡逻任务，两人一组，交替掩护着沿着河岸移动，动作专业而警惕。
其中一人肩上扛着的，似乎是某种信号探测器或生命体征扫描仪，天线正在缓缓转动。
他们怎么会出现在这里？这里距离他们控制的核心区域应该已经有一段距离了。
是常规的巡逻范围扩大了，还是……他们在搜寻什么？
张杰想起拾荒者最后的警告——“他们也在找‘新鲜货’”
。
自己刚从崩塌的大楼里出来，算得上是十足的“新鲜货”
。
难道他们的目标是自己？
这个念头让他后背凉。
如果“新纪元”
已经将搜寻范围扩大到如此远的距离，并且配备了专业的探测设备，那么他前往“集市”
的路途将充满变数。
他屏住呼吸，仔细观察着那支巡逻队。
他们似乎并没有现桥这边的张杰，他们的注意力更多地集中在河对岸的街区和河道本身。
巡逻了一会儿后，他们在对岸一个相对隐蔽的入口处停了下来，其中一人似乎在用对讲机汇报情况，然后四人便依次消失在了那个入口里，大概是进入了地下
