希望工坊的指挥室内，烟雾缭绕，几乎凝固的空气里只剩下粗重的呼吸声和桌上那台老旧电台出的、断断续续的求救信号。
“……重复……我们已脱离接触……‘新纪元’主力被引向西北方向……但损失……灰雁受伤……急需接应……”
刘猛掐灭了手中最后一支手卷的烟头，那粗糙的烟叶灼烧着他的指尖，却远不及他心头压力的万分之一。
他不再是那个只需埋头在图纸和车床前的技术主管了。
张杰将“家”
留给了他，而此刻，这个家正被架在火上烤。
“信号源定位确认，在b-7区域边缘，距离我们至少一百二十公里，中间隔着至少两个‘新纪元’的巡逻区。”
负责通讯的年轻女孩“小铃铛”
抬起头，脸色苍白，声音带着压抑不住的颤抖。
屋内一片死寂。
老周，这位平日里沉默寡言的老兵，死死盯着地图上那个遥远的光点，拳头紧握，指节白。
铁匠铺的王胖子喘着粗气，想说什么，却又咽了回去。
所有人都明白，派出大队人马远程接应，无异于将工坊本就捉襟见肘的防御力量彻底掏空，正中“新纪元”
调虎离山的下怀。
“领他……”
王胖子终于忍不住，声音沙哑。
“他还活着，这就是最好的消息。”
刘猛打断了他，声音出奇地冷静，尽管他的内脏正因恐惧和焦虑而扭曲。
他必须冷静。
张杰将权杖交给了他，不是让他用来砸碎自己脚面的。
“我们现在要做的，不是冲动地送死，而是确保当他回来时，这里还是一个家，而不是一片废墟。”
他站起身，走到地图前，目光从那个遥远的光点移回工坊周围密密麻麻的标记上。
“小铃铛，用最高加密频道回复：工坊已收到，将择机接应，让他们优先保全自身，向‘守夜人’传统活动区域靠拢，寻求庇护可能。”
这是一个艰难的决定，近乎冷酷，但却是唯一理性的选择。
将张杰等人的生存希望，部分寄托于那个刚刚建立、关系尚且微妙的“守夜人”
组织。
就在这时，一阵急促的脚步声从外面传来。
一名负责警戒的年轻人冲了进来，甚至忘了敲门。
“刘工！
‘集市’的车队！
三辆改装卡车，已经到了大门外！
带队的……是林老板本人！”
屋内众人脸色骤变。
“集市”
在这个节骨眼上出现，是雪中送炭，还是落井下石？
刘猛深吸一口气，强迫自己混乱的思绪平复下来。
他整理了一下沾满油污的工装，对老周低声道：“稳住内部，所有防御岗位进入一级戒备，没有我的命令，谁也不许轻举妄动。”
然后，他看向王胖子和另外两名战斗小组的负责人，“你们跟我去会会这位‘老朋友’。”
工坊沉重的大门在绞盘的嘎吱声中缓缓打开一道缝隙。
刘猛带着人走了出去，看到林老板正从那辆最豪华的、如同移动堡垒般的卡车上跳下来。
他依旧穿着那身格格不入的旧时代西装，但脸上惯常的圆滑笑容消失了，取而代之的是一种毫不掩饰的凝重。
“刘猛主管，”
林老板省去了所有寒暄，直接开口，声音低沉，“情况紧急，我就直说了。”
他挥了挥手，一名手下立刻抬过来一个沉重的金属箱。
箱子打开，里面并非预期的武器或货物，而是几台结构精密的仪器和一卷厚厚的设计图纸。
“这是……”
刘猛瞳孔微缩。
“大型载具用抗辐射复合装甲的样本，以及重型载重底盘的部分关键结构图。”
林老板语极快，“‘新纪元’已经彻底封锁了通往你们这里的贸易路线，我的商队损失了三分之一。
