希望工坊，指挥中心
刘猛盯着地图上那片代表张杰小队最后已知信号的、被称为“断脊荒原”
的区域，已经整整两天没有合眼。
信号在两天前变得极其微弱，并且完全停滞，不祥的预感如同冰冷的藤蔓缠绕着每个人的心脏。
“还没有消息吗？”
林老板的声音从身后传来，带着一丝不易察觉的凝重。
连他这个见惯了废土交易的商人也明白，张杰和他带回的东西，关乎的已不仅仅是工坊的存亡。
刘猛摇了摇头，手指无意识地敲击着桌面，那是他焦虑到极致的表现。
“‘新纪元’的封锁线像铁桶一样，我们派出的三支侦察小队，只有一支回来了，带回来的消息是……‘断脊荒原’爆了高烈度冲突，有‘影噬兽’活动的迹象。”
就在这时，刺耳的警报声撕裂了指挥中心的压抑！
“紧急通讯！
来自西部了望塔！
烽火！
三级烽火信号！”
所有人都愣住了。
三级烽火，那是只有在工坊面临生死存亡，或者……有最高优先级目标强行回归时，才会点燃的、不顾暴露风险的终极信号！
刘猛如同被电流击中，猛地冲向通讯台：“方位！
具体方位！”
“西-南-37度！
距离约二十公里！
信号源……信号源在移动！
但度很慢！
后面……后面有大量热源在追击！”
“是领！”
王胖子吼了出来，眼睛瞬间红了，“他们回来了！
他们在被追杀！”
“全体战斗人员！
一级战备！”
刘猛的吼声通过广播传遍整个工坊，“打开武器保险！
所有机动力量，跟我出！
接应领！”
断脊荒原
这里的地形如同它的名字，是被巨大力量撕裂的、布满深沟和陡峭岩脊的绝望之地。
此刻，在这片荒原上，正在上演一场惨烈无比的追逐战。
张杰几乎是在凭本能奔跑。
他的左臂软软垂下，每一次呼吸都带着血腥味，视线因为失血和疲惫而阵阵黑。
铁砧在他身边，这个沉默的汉子此刻如同疯虎，用一挺缴获的重机枪向着后方倾泻着最后的弹药，试图阻挡追兵。
他们只剩下三个人。
张杰，铁砧，以及一名背着昏迷灰雁的、名叫“石头”
的守夜人战士。
那台珍贵的“心智屏障生器”
被绑在一个简陋的、加装了小型引擎的滑橇上，由铁砧用一根绳子拖着，在崎岖的地面上颠簸前行。
追兵是“新纪元”
最精锐的“净化者”
骑兵——驾驶着轻型高装甲车，装备着能量武器和捕捉网。
他们像狼群一样吊在后面，不时起凶狠的扑击，每一次都试图分割、包围，夺回或者摧毁那台设备。
“领！
这样下去我们谁都跑不掉！”
铁砧打空了一个弹箱，声音嘶哑地吼道，“我把他们引开！
你和石头带着设备和灰雁走！”
“闭嘴！”
张杰头也不回地吼道，手中的步枪精准地点射，打爆了一辆试图靠近的装甲车轮胎，让其翻滚着撞上岩壁，“要死一起死！
要回一起回！”
他看了一眼身后地平线上那隐约可见的、希望工坊了望塔的轮廓，那是他们最后的信念支撑。
他已经能看到，工坊方向升起的、代表紧急接应的烟尘！
希望就在眼前！
但这最后二十公里，却如同天堑！
突然，天空传来一阵诡异的嗡鸣。
一片低沉的、仿佛能吸收光线的“乌云”
从侧翼的山脊后弥漫而出，带着令人灵魂冻结的寒意——是“影噬兽”
！
