炽热的金属溶液如同喷泉般冲天而起！
暗红晶体出了刺耳的、仿佛玻璃碎裂般的尖鸣，表面的能量回路疯狂乱闪，光芒瞬间黯淡了大半！
笼罩其上的强大屏蔽场也如同破碎的玻璃般消散！
那些疯狂的畸变体，如同被切断了提线的木偶，动作瞬间变得僵硬、混乱，甚至开始互相攻击！
“就是现在！”
老周和马库斯几乎同时从掩体后冲出，顶着四处飞溅的熔融金属和爆炸的冲击波，朝着晶体基座猛冲过去！
“掩护他们！”
王胖子在坑缘声嘶力竭地吼道，所有火力向着残余的、还在活动的畸变体倾泻。
老周度更快，率先冲到晶体基座下。
这里温度极高，空气扭曲。
他看到了晶体底部一个因爆炸而暴露出来的、如同心脏般搏动着的核心，内部流淌着近乎白色的恐怖能量！
“炸药！”
老周吼道。
剃刀冒着弹雨，将一个沉重的特种爆破装置扔了过去。
老周精准接住，毫不犹豫地将其安装在那个暴露的核心上，设定好最短引爆时间！
“撤！”
他对着马库斯喊道。
然而，就在他们准备后撤的瞬间，那仿佛来自地心的古老咆哮再次响起，充满了被惊扰的极致愤怒！
一只巨大无比的、由纯粹能量和熔融金属构成的巨手，猛地从熔池深处探出，带着毁灭一切的气势，抓向正在后撤的老周和马库斯！
这只手太大了，度太快，覆盖了他们所有的退路！
“老周！”
“老大！”
通讯频道里响起王胖子和剃刀目眦欲裂的呼喊。
眼看两人就要被这能量巨手吞噬，马库斯眼中闪过一丝决绝，他猛地停下脚步，用尽全身力气将身边的老周推向侧后方一个相对安全的金属凹槽，自己则因为反作用力，反而更靠近了那只巨手！
“马库斯！”
老周惊呼。
马库斯回头，对着老周，也对着通讯器那头的所有人，露出了一个混杂着桀骜、释然和最终认同的复杂笑容。
“告诉领……‘鬣狗’……没给他丢人！”
下一刻，能量巨手合拢，将马库斯的身影彻底吞没。
与此同时，老周安装在晶体核心上的爆破装置，出了最后一声倒计时的蜂鸣。
“轰隆——！
！
！”
比主炮打击更加剧烈的爆炸，从晶体内部爆开来！
暗红晶体再也无法承受，从内部寸寸碎裂，化作无数四散飞射的、失去能量的碎片！
那只能量巨手出了痛苦而不甘的咆哮，随即如同烟雾般开始消散，熔池下的咆哮声也迅减弱，最终归于沉寂……
爆炸的冲击波将老周狠狠掀飞，撞在岩壁上，失去了意识。
矿坑边缘，王胖子等人呆呆地看着下方逐渐平息的熔池和满地的晶体碎片，以及……马库斯消失的地方。
指挥室内，一片寂静。
张杰缓缓闭上眼睛，深吸了一口气。
他失去了一个刚刚归心、充满潜力的战士，一个曾经的敌人，现在的同伴。
但他守护了一个可能更可怕的未来。
他睁开眼，声音带着一丝沙哑，却依旧坚定：
“回收所有队员。
彻底扫描矿坑，确认威胁等级。”
“我们该离开这里了。”
铁锈山脉的威胁暂时解除，但代价是沉重的。
希望号的航程，再次被同伴的鲜血所标记。
而废土的阴影，依旧在前方蔓延。
