希望号如同潜入浑浊水底的巨鲸，悄无声息地在密集的星尘带中穿行。
外部传感器捕捉到的景象光怪陆离——无数大小不一的尘埃与冰晶在舰体周围缓慢飘荡，远方垂死恒星的光芒经过无数次折射与散射，形成一片片扭曲、朦胧的光晕，将这片空域渲染得如同一个巨大而诡异的万花筒。
星尘有效地吸收了大部分能量信号和辐射，为希望号提供了绝佳的天然掩护，但也严重干扰了自身的远程探测和通讯能力。
舰桥上的主灯光已调至昏暗，只剩下控制台和各屏幕散出的幽光，映照着每一张凝重而疲惫的脸。
暂时摆脱了新纪元舰队的直接威胁，但没有人感到丝毫轻松。
张杰站在战术星图前，目光紧盯着代表希望号的绿色光点，以及周围那片代表星尘带的、不断流动的浑浊黄色区域。
新纪元舰队的信号已在边缘消失，但他们就像阴影中的猎犬，绝不会轻易放弃。
“引擎输出降低至百分之三十，维持静默巡航模式。
护盾能量重新分配，优先防御可能的小型天体撞击。”
张杰的声音在安静的舰桥中显得格外清晰，“刘猛，利用这段时间，对希望号进行深度检查和维护，尤其是刚刚承受了观测站崩溃冲击的部位。”
“明白，领。
修复机器人已经派出。”
刘猛的声音带着一丝如释重负，但更多的是后续工作的紧迫感。
“灰雁，维克托，数据解析的优先级提到最高。”
张杰转向信息控制台，“我需要知道老周带回来的东西，到底是什么。”
灰雁和维克托早已投入工作。
在专门划出的信息处理中心，数个大型光屏上正飞流淌着从老周装甲记录设备中导出的、海量而混乱的数据流。
能量频谱图扭曲怪异，物质构成分析显示着大量未知元素，最令人不安的是那些记录下来的精神波动模式——它们并非简单的信号，更像是一种活着的、充满恶意的低语，试图侵蚀解析者的意识。
维克托的脸色有些白，他时不时需要停下来，揉按着太阳穴，或者喝一口提神的功能饮料。
“这些数据……被污染了，”
他声音干涩，“直接接触非常危险。
我建议建立多层防火墙和虚拟隔离沙箱进行处理。”
灰雁点头同意，她的操作更加谨慎，利用“方舟”
数据库中一些古老的、针对精神能量污染的防护协议，小心翼翼地剥离着数据中有害的部分，试图还原其核心信息。
与此同时，在医务室内，老周躺在医疗床上，身上连接着多种生命体征监测仪器。
他虽然脱离了生命危险，但依旧处于镇静剂作用下的昏睡中。
然而，他的睡眠极不安稳，眉头紧锁，额头不断渗出冷汗，嘴唇无声地翕动着，仿佛在梦中与什么无形的东西搏斗。
医疗ai记录到他的脑波活动异常活跃，并且呈现出与“深渊回响”
高度相似的波动模式。
“精神污染残留，”
医务官向张杰汇报时语气沉重，“那种力量试图在他的意识中扎根。
我们清除了大部分表层影响，但更深层的……可能需要时间，甚至需要他自身强大的意志力去克服。”
张杰看着监控画面中老周痛苦的表情，拳头悄然握紧。
他的副手，他最信赖的战友，因为他做出的探索决定而承受着如此折磨。
那种因“破晓者”
缺失而产生的、对自身决策能力的怀疑，再次悄然浮现。
他强迫自己移开目光，看向信息处理中心的方向。
现在不是沉溺于自责的时候，他们必须从这次危险的探索中获取足够分量的回报。
几小时过去了，希望号在星尘带中已经航行了相当一段距离。
就在张杰准备稍作休息时，灰雁和维克托的联袂通讯请求接了进来。
两人的脸色都异常凝重，甚至带着一
