希望号离开了那片承载着古老牺牲与珍贵遗产的星域，航向设定为广袤而诡异的牧夫座空洞。
随着距离拉远，稀疏的星尘也渐渐消失，舷窗外的黑暗变得越来越纯粹，越来越深邃，仿佛一头能够吞噬光线的巨兽张开了无形的口器。
这种“虚无”
并非空无一物带来的宁静，而是一种令人心悸的、仿佛被宇宙遗弃的孤立感。
常规的星际导航在这里几乎失效，因为缺乏足够的天体作为参照物，连引力场的波动都微弱到难以探测。
希望号如同航行在一片没有灯塔、没有海岸线的漆黑海洋，唯一能依赖的，就是那个从“观星塔”
数据核心中解析出的、指向空洞边缘的微弱空间褶皱信号。
“新阵列运行稳定，信号强度虽然微弱，但持续存在。”
传感器官汇报着，声音在过于寂静的舰桥中显得有些突兀，“信号特征确认，与记录中描述的‘非自然跃迁尾迹’相似度达到82。
可以肯定，有某种具备光航行能力的存在，在近期——以宇宙尺度而言——经过了这片区域。”
“能追踪到更具体的去向吗？”
张杰问道。
他站在舷窗前，凝视着那片仿佛能吸收灵魂的黑暗。
体内的“秩序之种”
在这里显得异常安静，不再有明确的牵引感，仿佛这片虚无连“秩序”
本身都一并稀释了。
“很难，”
刘猛的声音从工程频道传来，“信号太分散了，就像墨水滴进了大海。
阵列只能告诉我们一个大致的方向。
而且……这片空洞本身就很不对劲。”
“哪里不对劲？”
老周追问。
“背景辐射温度……比理论值低了几个毫开尔文。”
刘猛的语气带着困惑，“虽然差值极小，但在如此大尺度的均匀空间中，这种系统性偏离很不寻常。
就好像……这片空间的‘基础温度’被人为地调低了一点点。”
这个现让所有人都警惕起来。
背景辐射温度是宇宙大爆炸的余晖，是宇宙最基础的参数之一。
任何对其的扰动，都意味着涉及到了宇宙最底层的规则。
希望号继续向着信号源方向航行，度维持在常规巡航档位，不敢冒进。
时间在这里失去了意义，只有舰载时钟冰冷地跳动着数字。
几天过去了，窗外景象几乎没有任何变化，依旧是那片吞噬一切的黑暗。
若非仪器上稳定的航读数和新阵列持续捕捉到的微弱信号，他们几乎要以为自己一直在原地踏步。
这种极致的虚无开始对船员们产生心理影响。
一种莫名的焦虑和孤独感在悄然蔓延，有人开始失眠，有人变得易怒。
连老周这样意志坚定的军人，眉宇间也多了几分挥之不去的凝重。
现实稳定锚能抵御规则层面的扭曲，却无法完全消除这种环境带来的深层心理压力。
灰雁的状态相对好些，她的灵能感知在这里虽然范围被极大压缩，但对那种细微的心理变化更为敏感。
“这片虚无……像是在吸收情绪，放大内心的阴影。”
她私下里对张杰说，“我们需要尽快找到点什么，哪怕是敌人，也比永远面对这片什么都没有的黑暗要好。”
张杰深以为然。
他加大了与“秩序之种”
的沟通力度，试图在这片规则的“荒漠”
中，找到一丝不同的“涟漪”
。
就在希望号的储备物资消耗了近十分之一，部分船员开始出现明显的幽闭恐惧症状时，转机出现了。
“信号强度提升！
重复，信号强度显着提升！”
传感器官的声音带着如释重负的激动，“而且……出现了新的信号源！
多个！
非跃迁尾迹，更像是……静态的信标？”
