的纹理融为一体。
李明远吓得浑身汗毛倒竖，几乎是连滚爬地向后退去。他举起了猎枪，对准那棵树，手指因为恐惧而剧烈颤抖。
那树脸上的眼睛，似乎微微动了一下，嘴角……如果那能称之为嘴角的话……似乎向上咧开了一个极其诡异的弧度。
然后，一切都消失了。树干恢复了原样，仿佛刚才的一切都只是李明远的幻觉。
但李明远知道，那不是幻觉。那个恐怖的存在，一直就在这里，在默默地注视着他。
他再也顾不上什么调查，什么责任感，求生的本能驱使着他，用尽全身力气，发疯似的向林子外冲去。他跌跌撞撞，撞断了无数灌木枝条，泥浆溅满了裤腿，肺部像火烧一样疼痛。
他不敢回头，只能拼命地跑，跑向那片象征着安全的、有阳光照射的、远离哭嚎林的……人间。
第四章：古老的实验
李明远几乎是连滚带爬地逃出了哭嚎林。当他重新踏上相对坚实、充满阳光的山路时，才发现自己浑身都被冷汗浸透，心脏狂跳不止，双腿如同灌了铅一般沉重。
他大口大口地喘着粗气，惊魂未定地回头望了一眼黑棘山的方向。浓雾依旧笼罩着山峦，哭嚎林静静地矗立在迷雾深处，像一头蛰伏的巨兽，随时可能再次扑出来。
刚才在林子里看到的景象，如同最真实的噩梦。那诡异的足迹，那树干上的人脸烙印……这一切都指向了一个令人不寒而栗的事实：那个传说中的人面熊，并非虚幻的怪物，而是真实存在的，而且，它似乎正在……进化？或者说，它在以一种非自然的方式，融合着人类的特征？
他不敢想象，如果让它走出那片禁地，来到人类居住的地方，会发生什么。
他必须尽快回到村子，把这些情况告诉老支书和其他村民，想办法应对。同时，他也意识到，仅仅依靠村民的力量是远远不够的。这个人面熊，或者说，这个存在于传说和现实夹缝中的生物，可能涉及到一些更深层次、更古老的秘密。
回到村里，李明远顾不上休息，立刻找到了老支书。当他把在哭嚎林里的所见所闻，包括那诡异的足迹和树脸上的印记，一五一十地告诉老支书后，老支书的脸色变得前所未有的凝重，甚至带着一丝恐惧。
「明远……你……你闯了大祸了……」老支书的声音都在发抖，「你惊动了它……或者说，惊动了『那个东西』……」
「王大爷，什么叫『那个东西』？」李明远急切地追问，「它到底是什么？仅仅是山神或者精怪吗？」
老支书沉默了很久，浑浊的眼睛里闪烁着复杂的光芒，似乎在犹豫着要不要说出那个被深埋的秘密。
「唉……既然你看到了，告诉你也无妨。」老支书叹了口气，示意李明远跟他走进屋里，关上了门。
「我们村里最老的老人，不止一次跟我提起过黑棘山的传说。但真正核心的秘密，只有历代村长口耳相传。」老支书的声音压得极低，「传说，并非一开始就有这个人面熊。它的出现，与几百年前，一批来到黑棘山深处进行秘密实验的人有关。」
「秘密实验？」李明远愕然。
「是的。」老支书点点头，「据说，那是明朝末年的时候，战乱频繁，民不聊生。有一批自称『求道者』的人，来到了这片人迹罕至的黑棘山。他们并非为了采药或者隐居，而是进行着一种……禁忌的研究。他们似乎在试图……融合人类和野兽的基因，创造出一种……超越凡人的存在。」
李明远听得心惊肉跳。几百年前的基因实验？这简直比恐怖小说还要离奇。
「他们利用山里的珍稀药材和奇特生物做实验，手段残忍，死伤无数。据说，他们抓来活人，也抓来野兽，进行各种非人的实验。而那个地方，就在哭嚎林的中心，有一个被他们称为『造物祭坛』的地方。」老支书的声音带着一丝颤抖，「后来，不知发生了什么，那批『求道者』一夜之间全部消失了，有人说他们遭到了反噬，也有人说他们完成了研究，离
