。所以，我们必须万分小心。”王老猎点头道，“我的计划是，先派几个机灵、腿脚快的人，带上绳索和干粮，悄悄潜入村子西边和南边的山林，仔细探查，寻找可能存在的巢穴。同时，我们组织人手，在村子周围的关键路口，设置一些简易的障碍和陷阱，希望能起到一些预警或者迟滞的作用。另外，我们还需要准备一些‘礼物’，比如我们仅剩的几只活鸡，用绳子拴住，放在远离村子的地方，作为诱饵，看看能不能把它引出来，或者把它引到我们设好的陷阱区域。”
这是一个大胆而冒险的计划，但也是目前看来唯一可行的办法。在生存的巨大压力下，村民们很快达成了一致。他们选出了几个最勇敢、最机警的年轻人，由王老猎亲自带领，进入山林探查。其他人则在村里负责设置障碍和准备诱饵。
接下来的两天，靠山屯的气氛紧张到了极点。派出去探查的年轻人一直没有消息，这让留在村里的人们更加焦虑。陈夫子带着几个人，不分昼夜地在村口和主要路口设置障碍，砍伐树木，堆砌石块，希望能阻挡怪物的脚步。妇女和孩子们则在家中默默祈祷，希望亲人能够平安归来。
第三天傍晚，去山林探查的王老猎等人，终于回来了。他们的样子狼狈不堪，衣衫褴褛，脸上身上都有划痕和淤青，眼神中充满了疲惫和惊恐。
“找到了！我们找到了！”王老猎声音嘶哑地喊道，脸上却带着一丝如释重负的表情，“就在村子西南面，那片乱石岗后面，有一个巨大的山洞！洞口被藤蔓和乱石掩盖着，若不仔细寻找，根本发现不了。我们从外面闻到了浓烈的腥臭味，还听到了……水声。”
“水声？”
“是的，那山洞深处，似乎有水流的声音。而且，我们还在洞口附近发现了一些……一些巨大的蛇鳞，比水缸还要宽！还有……还有一些动物的骨头，像是……像是牛骨！”王老猎的声音有些颤抖。
村民们听得头皮发麻，巨大的蛇鳞，牛骨……这一切都指向了一个可怕的事实——传说中的巨蟒，它的巢穴，就在村子不远处！
“那……那怪物在不在里面？”有人颤声问道。
“我们不敢靠近，只能在远处观察。洞口很安静，看不到它。但我们能感觉到，里面有东西。而且，我们放置在外面作为诱饵的鸡，不见了。”王老猎说道，“它肯定就在里面。只是不知道什么时候会出来。”
找到了巢穴，虽然增加了恐惧，但也让村民们看到了一个明确的目标。既然无法引蛇出洞，那就只能……主动出击了。
“王老猎，你说，我们该怎么办？总不能就这么等着它出来吧？”赵老三问道。
王老猎深吸一口气，眼中闪过一丝决绝：“只有一个办法了。趁着它可能还在洞里消化，或者因为巢穴被发现而有所警惕，暂时不敢出来的时候，我们……用火攻！”
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第四章 火攻之计 惊心动魄
火攻，是面对这种体型庞大、皮糙肉厚的爬行动物，为数不多的有效手段之一。尤其是在古代，火焰往往代表着人类对抗自然伟力的最大依仗。
王老猎的计划是，利用村民们仅有的柴草、油脂，制作大量的火把和“火油弹”（用浸满油的布团或干草团包裹在陶罐里制成）。然后，组织一部分胆大的村民，携带这些火器，悄悄靠近巨蟒的巢穴，寻找机会，点燃火焰，将其逼出或焚烧。
这是一个极其危险的行动，无异于虎口拔牙。但眼看着恐惧日益加深，家园危在旦夕，一些年轻气盛、无所畏惧的村民，以及那些家园已经被毁、只剩下复仇怒火的村民，纷纷站了出来，要求参加行动。
最终，经过挑选，由王老猎和赵老三带队，组织了二十多名精壮汉子，准备执行这次火攻任务。陈夫子虽然极力反对这种近乎自杀的行为，但在众人的坚持下，也只能叹息着，为他们准备了一些据说可以“辟邪”的符咒和草药，并反复叮嘱他们一定要小心。
入夜，月黑风高
