暴雨如注，挡风玻璃上的雨刷疯狂摆动，却怎么也扫不净倾泻而下的雨幕。林深的手指在方向盘上泛白，后视镜里那辆黑色越野车已经跟了他们三个小时，车灯在雨夜中如同鬼魅的眼睛。
这鬼天气，导航都失灵了。副驾驶座上的苏晚晴缩在羽绒服里，手机屏幕的光映出她苍白的脸，前面好像有岔路。
林深刚要转头，刺目的远光灯突然从右侧岔路劈来。他本能地猛打方向盘，轮胎在湿滑的山路上发出刺耳的尖叫。车身失控般侧滑，后视镜中，那辆黑色越野车亮起两盏幽绿的车灯，如同某种野兽的眼睛，紧追不舍。
小心！苏晚晴尖叫。
一声巨响，车身重重撞上山壁，安全气囊炸开的瞬间，林深看到挡风玻璃外站着一个披蓑衣的人影，雨水顺着斗笠边缘连成银线。那人抬起手，腕间铜铃无风自鸣。
刺骨寒意顺着脊椎窜上来时，林深发现自己躺在冰冷的青石板上。腐臭的泥水渗进鼻腔，耳边传来规律的铜铃声。他勉强撑开眼皮，看见九个佝偻身影围成半圆，黑袍下露出枯枝般的手指，正将一具盖白布的尸首抬进楠木棺材。
第七个守陵人......沙哑的声音从头顶传来，林深抬头看见个戴傩戏面具的白发老者，手中罗盘指针正对着自己眉心，子时三刻，阴气倒灌，你这阳寿未尽的，倒是撞了大运。
棺材里突然传来指甲抓挠木板的声响，那声音像是有人用铁锹在刮骨。
救...救命！苏晚晴的呼喊从远处传来，却越来越轻，仿佛被什么东西拽进了地底。
林深想要尖叫，却发现喉咙像被塞进一团浸水的棉絮。冷汗顺着脖颈流进衣领，他看见自己左手小臂上浮现出暗红色纹路，那些纹路正沿着血管向心脏蔓延。
铜铃声骤然密集如骤雨，九个抬棺人齐声哼唱起古老歌谣。棺材盖轰然闭合的瞬间，林深看到棺内伸出的手指上套着枚青铜扳指——和他三天前在潘家园地摊上买到的那枚，形制一模一样。
第二章：镇魂棺
你醒了？
消毒水的气味刺入鼻腔，林深发现自己躺在古镇卫生所的病床上。输液管里的液体正一滴一滴往下坠，床头柜上放着个牛皮纸袋，里面装着他的身份证和一沓现金。
我们在山崖下发现了你和你的车，万幸只是手臂骨折。一个面容和善的中年男子坐在床边，自我介绍道，我是镇上的医生，大家都叫我张大夫。
苏晚晴呢？林深急切地问道。
张大夫的眼神闪烁了一下：山体滑坡，救援队还在找。
床头的电视正在播放午间新闻，林深瞥见滚动字幕上闪过一条寻人启事——苏晚晴，女，24岁，某大学民俗学研究生，于湘西古镇附近失踪。
今天几号了？林深问道。
三天了。张大夫回答，你昏迷了整整两天。
林深闭上眼睛，回忆着那个雨夜发生的事。那口棺材，那些抬棺人，还有那枚青铜扳指，一切都如此真实。他卷起袖子，发现手臂上的暗红色纹路依然清晰可见，只是已经变成了细小的符文，如同某种古老的咒语。
张大夫，镇上有什么特别的习俗吗？林深试探性地问道。
我们这里是少数民族聚居地，有些传统习俗确实与众不同。张大夫语气平静，比如我们这里有镇魂棺的传说，说是能够镇压邪祟，保佑一方平安。
正当林深想继续追问时，卫生所的门被推开了。一个身材高大的老人走了进来，背着手，戴着一顶老式毡帽。
张医生，新来的实习医生到了。老人说道。
张大夫连忙起身：李馆长，这位是今天刚到的民俗学研究生，苏...苏...
苏晚晴。老人接口道，锐利的目光落在林深脸上，听说你在山崖下受伤了？
林深心跳加速，这名字他从未告诉过任何人，甚至连自己的姓名都没有透露给这位张大夫。
是的，李馆长。他谨慎地回答，请问您是？
我是镇
