地安葬。
陆昭然心中疑惑,正欲追问,李忠拉了拉他的衣袖,示意他到一旁说话。
大人,我去打听过,王员外与知府大人有旧,这丧事办得极为隐秘。李忠低声道,而且,我总觉得此事与十年前的那场山洪有关。
十年前的山洪?
正是。那年夏天,一场特大暴雨引发山洪,冲毁了几个村庄。据说当时有个外地来的风水先生在山中失踪,之后便常有怪事发生。李忠压低声音,有人说,那风水先生是被山中的邪气所害,也有人说,他其实是触怒了山神。
陆昭然若有所思:带我去那片山区看看。
山路崎岖,陆昭然带着李忠和几名衙役向深山进发。行至半山腰,李忠忽然停下脚步,指着前方:大人请看。
顺着他指的方向望去,只见山谷中一片荒芜,杂草丛生,隐约可见一些残垣断壁。
这里曾是山下的一个村庄,叫桃源村。十年前的山洪将整个村子冲毁,村民无一幸免。李忠语气沉重,奇怪的是,洪水过后,村民的尸体全都面朝上,双目圆睁,像是看到了什么可怕的东西。更诡异的是,自那以后,每逢月圆之夜,山中就会传来马蹄声和刀剑相击的声音。
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陆昭然仔细观察四周,发现山坡上有一些奇怪的痕迹,像是被人用利器反复刻画过。走近一看,竟是一些古老的符文,已经风化严重,但仍能辨认出几分狰狞之态。
这是道家的镇邪符文,李忠解释道,百年前,朝廷曾派兵在此驻扎,镇压一伙叛军。后来叛军被剿灭,官兵也撤离了,只留下这些符文。
正说话间,一阵山风吹来,带来阵阵寒意。几名衙役面露惧色,纷纷后退。
大人,我们还是回去吧,这地方不干净。一名衙役颤声道。
陆昭然点头,正欲离开,忽然听到一声低沉的嘶鸣,像是马匹的叫声,却又夹杂着某种金属的质感。众人循声望去,只见远处的树林中,一道黑影闪过。
陆昭然命令道。
众人追进树林,却只见到处是纠缠的树根和荆棘,根本无法前进。忽然,走在最前面的衙役发出一声惨叫,捂着手臂倒在地上。众人围上去查看,只见他的手臂上有一道长长的伤口,像是被利刃割伤,却没有流血。
是树枝划伤的,别大惊小怪。陆昭然故作镇定,但心中已是一凛。
众人继续深入,终于来到一处山谷。谷中雾气缭绕,隐约可见一座石碑矗立在中央。走近一看,碑上刻着忠义之魂四个大字,碑文记载着百年前一场战役的经过:
明洪武年间,叛军首领胡大海盘踞此地,抗拒朝廷。朝廷派总兵官赵怀忠率军征讨。胡大海兵败,率残部退入深山。赵总兵追击至此时,突遭叛军伏击。是役,赵总兵身先士卒,力战而死。其部下为报主恩,皆战死于此。朝廷感其忠义,遂在此立碑纪念。
难道说,那无头骑士是赵总兵的冤魂?一名衙役小声问道。
李忠摇头:赵总兵是战死沙场,尸首俱全,何来无头之说?
陆昭然仔细阅读碑文,忽然注意到一段记载:胡大海素闻赵总兵勇猛,欲生擒之。激战中,赵总兵被叛军毒箭射中咽喉,坠马身亡。胡大海慕其忠勇,命人收敛尸首,以礼安葬。
有意思,陆昭然沉思道,赵总兵是被毒箭射中咽喉而死,按理说应该是首级完好。但碑文中却说尸首俱全,这是何意?
就在此时,一阵狂风骤起,雾气迅速散去,露出山谷全貌。众人惊讶地发现,山谷底部竟有一片墓地,墓碑林立,荒草丛生。
这里就是当年的战场遗址,李忠低声道,村民们世代相传,夜间不得靠近此地,否则会引来不祥。
陆昭然正欲上前查看,忽然听到身后传来马蹄声。众人回头望去,只见一个高大的身影站在雾气边缘,手持长刀,却不见头颅。那身影缓缓转头,空洞的眼窝直视众人,仿佛能看透人的灵魂。
后退!陆昭然大喊,但为时
