或者，是某种新型的生化武器？
这个念头一旦产生，就像藤蔓一样疯狂地缠绕住他的心脏。他想起了战争初期，关于日本731部队的恐怖传说，虽然那些大多还是未经证实的流言，但在这个时局动荡、人命如草芥的年代，一切皆有可能。
他深吸一口烟，眼神变得锐利起来。无论真相是什么，作为法医，他有责任找出死者真正的死因。他决定，明天要去案发现场看一看，或许能发现一些被忽略的线索。
窗外，浓重的夜色如同化不开的墨汁，将整座城市笼罩。黄浦江上的灯火明明灭灭，像是漂浮在黑暗中的鬼火。今夜，上海滩注定不会平静。一种无形的恐惧，正随着江风，悄然蔓延……
第一章：码头魅影与诡异租客
第二天一早，陈子明向警局请了假，换上一身普通的灰色长衫，戴上礼帽和口罩，雇了一辆黄包车，径直前往闸北。他没有通知局里，决定先独自调查一番。
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闸北，曾经是上海繁华的工业区之一，但经历了淞沪会战的炮火洗礼后，早已变得残破不堪。断壁残垣随处可见，空气中弥漫着尘土和焦糊的气味。许多工厂废弃，街道冷清，只有零星几个小摊贩在叫卖着廉价的商品。
根据卷宗记录，死者姓王，住在闸北一条名为“福兴里”的弄堂里。弄堂狭窄而潮湿，两旁的石库门房子斑驳不堪，墙壁上爬满了青苔。陈子明向弄堂口的几个居民打听王家，他们都摇着头，表示不太清楚，或者说王家男人死得蹊跷，家里女人孩子都搬走了，没人敢靠近。
最终，一个在弄堂口修补竹器的老伯告诉陈子明，王家的男人是个码头扛包的，平日里话不多，但身体还算结实。出事前几天，就看他脸色不对劲，精神恍惚，有时候对着空气喃喃自语，还说他晚上看到“白衣服的人”在巷口站着。大家当时都以为他是累狠了，或是撞邪了，谁曾想……
老伯叹了口气，摇了摇头，没再说下去。
陈子明道了谢，找到了王家的那间石库门。房子门窗紧闭，门上还贴着两张褪色的黄符，显然是家属请了“法师”来驱邪。他绕到房子后面，发现后窗虚掩着。他犹豫了一下，轻轻推开窗户，翻了进去。
屋子里家徒四壁，弥漫着一股淡淡的霉味和艾草燃烧后的气息。地上散落着一些杂物，桌子上还有半碗没吃完的粥，已经馊了。陈子明仔细检查了房间，试图找到一些线索。他在墙角发现了一个小小的、布满灰尘的木盒子，打开一看，里面是一些零散的药瓶和一些看不懂符文的黄纸。
看起来，死者的家人确实曾寻求过神婆或郎中的帮助。
就在他准备离开时，一阵轻微的异响从隔壁房间传来。那是一个里间，门半掩着。陈子明心中一动，放轻脚步走了过去，猛地推开了门。
房间里空无一人，但窗户大开着，风从外面吹进来，将桌上的几张纸吹得哗哗作响。桌上放着一个旧算盘和一本账簿，似乎是这家人以前用来记账的。地上有几个凌乱的脚印，看起来像是有人刚刚匆忙离开。
陈子明皱了皱眉，走到窗边向外望去。弄堂里空荡荡的，看不到任何人影。是刚才自己动静太大，惊动了什么人吗？还是……
他忽然注意到，窗台下方的墙壁上，似乎有一些淡淡的抓痕。他蹲下身，仔细查看。那些抓痕很浅，不像是人类指甲留下的，更像是某种粗糙的、带有泥土的东西刮擦造成的。而且，痕迹看起来很新鲜。
难道昨晚，或者今天凌晨，真的有什么东西从这里经过？
陈子明的心沉了下去。他开始相信，这起死亡事件，恐怕并非意外或疾病那么简单。
离开王家，陈子明决定再去另一个可能的地方看看——外滩。昨天钱巡捕提到，有人在那附近也看到了“活死人”的传闻。
外滩，十里洋场，是上海乃至远东最繁华的区域。高楼大厦林立，各国旗帜飘扬，黄包车、汽车川流不息，衣着光鲜的男女穿梭其间
