白烟，散发出刺鼻的气味。
趁着这个机会，王五怒吼着挥刀，终于砍断了一个水鬼的胳膊。那胳膊掉在地上，还在不停地蠕动。王五趁胜追击，又补了几刀，将那水鬼彻底砍成一滩碎肉。其他水鬼似乎也畏惧了，怪叫着缩回水中，水面重新恢复了平静，只留下几滩还在冒着气泡的碎肉和几缕青烟。
“呼……呼……”王五拄着刀，大口喘着粗气，脸色惨白。
张四也吓得浑身发抖，手中的朱砂包撒了一地。
陈三心有余悸，刚才真是生死一瞬。他看了一眼那艘依然悬浮在水潭中央的木船，沉声道：“这些东西，恐怕就是守护这个‘穴’的。我们刚才，恐怕惊动了里面的东西。”
“那……那我们还要进去吗？”张四的声音带着恐惧。
陈三咬了咬牙。富贵险中求，他已经走到了这一步，不可能半途而废。而且，他隐隐觉得，这些水鬼的出现，或许和那艘木船有关。如果能弄清楚木船的来历，或许就能找到安全进入古墓的方法。
“进！”陈三下了决心，“但我们必须更加小心。张四，你注意水面动静。王五，你守住洞口方向。我先过去看看那艘船。”
陈三深吸一口气，将一把糯米和一小包朱砂紧紧攥在手里，小心翼翼地绕开水潭边缘，朝着中央的木船走去。脚下的泥土湿滑泥泞，稍有不慎就可能滑倒落入水中。空气中的腥甜味越来越浓，让人作呕。
越靠近木船，那股阴寒刺骨的感觉就越强烈。陈三甚至能感觉到，水潭里似乎有无数的眼睛在暗中窥视着他。
终于，他来到了水潭边。木船近在咫尺。他伸出手，想触摸一下船身，指尖刚刚碰到冰冷湿滑的木头，异变再次发生！
“哗啦！”一声巨响，木船剧烈地晃动起来。船舱的门板被猛地推开，一个黑影，如同炮弹般射了出来，直扑陈三面门！
陈三早有防备，惊骇之下猛地向后一仰，险之又险地躲过了这致命一击。那黑影砸在他刚才站立的地方，溅起一片泥水。
陈三定睛一看，那黑影竟然是一个穿着破烂官服、身材佝偻的小老头！老头脸上布满皱纹，一双眼睛浑浊不堪，却透着怨毒和疯狂。他的手脚细长干枯，指甲乌黑锋利，嘴里正咬着一块不知从哪里来的腐肉。
“擅闯禁地者……死！”小老头发出沙哑难听的声音，如同两块砂纸在摩擦。他猛地一跃，再次扑向陈三。
陈三挥动手中的洛阳铲格挡。“铛”的一声，铲头与老头的干枯手臂撞在一起，火星四溅。那老头力气极大，远超常人。
陈三不敢怠慢，一边抵挡着老头的攻击，一边后退。他发现这老头虽然动作僵硬，但力大无穷，且似乎不知疼痛，打在身上火辣辣地疼。
“王五！张四！快来帮忙！”陈三大喊。
王五和张四听到喊声，也赶紧冲了过来。王五挥舞着大刀，势大力沉，逼得老头连连后退。张四则瞅准机会，将手中的朱砂粉狠狠地撒向老头。
“嗷——！”老头被朱砂沾到皮肤，立刻发出一声凄厉的惨叫，身上冒起阵阵黑烟，动作也变得混乱起来。
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陈三抓住机会，一铲拍在老头的后颈。这一铲用了十成力，只听“咔嚓”一声脆响，老头的头颅以一个诡异的角度歪向一边，但他依然没有倒下，只是身体抽搐着，嘴里发出意义不明的嗬嗬声。
陈三不敢大意，又连补几铲，直到确认这老头彻底失去了动静，才松了一口气。
他看着地上那具怪异的尸体，心中疑窦丛生。这又是什么东西？守墓傀儡？还是……某种被囚禁在此的邪物？
他仔细检查尸体，发现老头脖颈处有一个奇怪的烙印，像是一个扭曲的眼睛图案。而在他的怀里，陈三搜出了一块巴掌大小的玉佩，玉佩质地温润，上面雕刻着和地图上类似的“蜻蜓点水”图腾。
“看来，这老头和这水鬼，都是被某种力量困在这里的。”陈三喃喃自语。
