默地朝着雁门关的方向走去。经历了昨夜生死一线的冒险，他们都身心俱疲。
“道长……”李昭终于打破了沉默，“昨晚……”
“不必多问。”镇魔道士打断了他，声音依旧清冷，但似乎少了几分之前的拒人千里。“你身上，有令老道意外之物。那份趋吉避凶的机缘，亦是你的造化。”
李昭明白，道士指的是他误打误撞扔出黑色皮肤组织的举动，以及他自身携带的、或许并非凡品的驱疫药水。他不再追问，心中却对这位道长的身份更加好奇。
回到雁门关，张大人早已得到消息，亲自率人前来迎接。得知鬼市矿洞下的邪恶祭坛被捣毁，盘踞在城内的疫尸仿佛失去了控制核心，变得不再那么狂暴和难以对付时，张大人激动得难以言表，对李昭和镇魔道士千恩万谢。
镇魔道士并未多留，只是简单交代了几句：“此地疫疠根源已除，残余之气尚需时日消散。城中幸存者，需静心调养，避其锋芒。待三日后，疫气稍懈，方可大规模清理城内外尸骸。”
说完，他便飘然远去，留下一个深不可测的背影。
李昭则留了下来。他知道，战斗还没有结束。城内还有数量众多的疫尸需要处理，幸存的军民也需要救治和安抚。而且，他心中还有许多疑问。
接下来的三天，雁门关经历了一场艰苦的清理工作。在李昭调配的改进版驱疫药水（效果比之前更好）的帮助下，士兵们手持长兵器，小心翼翼地清理着城内外的疫尸。这些失去核心控制的疫尸，虽然依旧凶猛，但行动变得迟缓，攻击性也有所下降，不再像之前那样悍不畏死、无穷无尽。
清理过程中，李昭尽可能地收集着关于那支西域商队和疫尸的更多信息。他发现，那支商队的人数似乎远比传说中要多，而且其中不少人，似乎并非死于战斗或疫病，而是……像是被吸干了生命力，变成了一具具干尸。这与他在地下溶洞看到的那些被控制的躯体，状态有些相似。
他还找到了那支商队留下的一个残破的箱子，里面装着一些奇怪的、用不知名兽皮绘制的星图和符文，以及一小瓶……颜色诡异的液体。李昭将箱子带回了临时住所，打算仔细研究。
三日后，正如镇魔道士所言，城中弥漫的阴冷疫气果然减弱了不少。阳光重新洒满大地，虽然依旧带着寒意，却让人心中升起一丝暖意。
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幸存的军民们开始清理废墟，重建家园。朝廷的赈灾粮草和援军也开始陆续抵达。
雁门关，这座饱受摧残的雄关，终于在死亡线上挣扎着，看到了一丝重建的希望。
李昭因为在此次事件中的英勇表现和关键作用，被破格提拔为大同府的捕快头目，负责维护地方治安和处理后续事宜。
忙碌的日子一天天过去，雁门关的伤口在慢慢愈合。但李昭的心中，却始终萦绕着一些挥之不去的阴影。
那夜在地下溶洞的经历，镇魔道士的话语，那支神秘商队的遗物，还有……他自己身体的变化。
自从接触了黑影心脏散逸的黑气和那些疫尸后，他偶尔会感到身体深处传来一丝微弱的、冰冷的悸动，尤其是在情绪激动或者体力消耗过大时。他的伤口愈合速度似乎变快了，但也变得更加难以彻底愈合，有时会留下淡淡的黑色印记。他甚至觉得自己对空气中残留的疫疠之气，有了一种模糊的感知能力。
这些变化让他感到不安。
这天傍晚，李昭独自一人来到关城外的一处高地，眺望着远方连绵的群山。夕阳的余晖将天空染成一片凄美的橙红色。
他从怀中取出那个装着西域商队遗物的箱子，在夕阳下仔细端详着那些兽皮图卷。
这些图卷上的星图和符文极为古老和晦涩，即便是李昭这样读过些书的人，也难以完全理解。但其中反复出现的图案，除了缠绕的蛇、火焰和眼睛外，还有一个……代表着“心脏”或“核心”的符号。
而在箱子的底部，他发现了一张被压
