“寨主大发雷霆，正在全寨搜查。”老杂役叹了口气，“这几天都小心点吧，那些大人物心情不好，随手杀几个杂役泄愤也是常事。”
回到杂役院，晚饭依旧是粗粮饼和稀粥，但分量少了一半。管事阴沉着脸宣布：“从今天起，口粮减半，直到查出内贼为止。谁有线索不报，同罪论处。”
院中一片死寂，只有吞咽口水的声响。对这群终日劳作、勉强果腹的杂役来说，减半口粮等于慢性死亡。
林墨默默吃完自己那份，回到通铺角落的位置。所谓通铺，其实就是在地上铺一层发霉的稻草，几十个杂役挤在一起睡，夜晚充斥着鼾声、磨牙声和压抑的啜泣。
他躺下，却没有闭眼。脑海中反复回想着白天看到的那截暗金色细藤，以及禁地可能隐藏的秘密。如果能进入那里，或许不仅能找到控制浊气的方法，还能发现玄天宗与黑风寨交易的证据。
但怎么进去？禁地必然守卫森严，以他现在杂役的身份，靠近都是找死。
正思索间，院外忽然传来急促的脚步声和铜哨尖鸣。
“搜查！所有人起来！”
杂役院的门被粗暴踹开，涌进来十余名全副武装的匪徒。为首的是个独眼女匪，半边脸上刺着青黑色的蜘蛛纹，手里握着一条满是倒刺的钢鞭。
“点灯！把人全赶到院子里！”她厉声喝道。
杂役们被驱赶到院中，在火把的照耀下排成三排。女匪带着手下挨个搜查，翻查铺位，抖开破旧的被褥，甚至撬开地面的石板。
林墨心中一紧——他怀里还藏着《残阳诀》和那几株龙血草。虽然用布层层包裹，但如果被搜出来……
搜查进行到一半时，院外忽然传来一声长啸。那啸声凄厉如鬼哭，由远及近，速度极快。
女匪脸色大变：“是‘血蝠’！禁地的守卫灵兽怎么跑出来了？”
话音未落，一道黑影掠过院墙，在火把光芒中现出身形——那是一只翼展近丈的巨型蝙蝠，通体暗红，眼珠是浑浊的黄色，口中滴落着腥臭的唾液。更骇人的是，它背上骑着个人。
那人全身裹在破烂的黑袍里，看不清面容，只能看见一双在黑暗中泛着暗金色微光的眼睛。他/她骑在血蝠背上，俯视着院中众人，目光缓缓扫过。
当那目光落在林墨身上时，停顿了一瞬。
林墨感到怀中的龙血草忽然发烫，噬灵蛊也躁动起来。他强行压制住体内的异样，低下头，做出和其他杂役一样恐惧颤抖的模样。
黑袍人看了他几秒，忽然发出一声轻笑。那笑声嘶哑怪异，分辨不出男女。
然后血蝠振翅，载着他/她冲天而起，消失在夜色中。
女匪长舒一口气，抹了把额头的冷汗：“继续搜！快！”
搜查又持续了半个时辰，最终一无所获。匪徒们骂骂咧咧地离开后，杂役们才被允许回屋。
林墨躺回铺位，手按在胸口。龙血草已经
