刻意回避追踪后的第三日黄昏。
林墨藏身于丘陵腹地一处天然形成的、狭窄而深邃的岩石裂谷底部。这里终年不见阳光，岩壁湿滑冰冷，生长着一些散发微弱磷光的苔藓，提供着唯一的光源。空气凝滞，弥漫着岩石风化与地下渗水带来的阴湿土腥气，灵气稀薄到几乎可以忽略不计。
这正是他选择此地暂时栖身的原因——足够隐蔽，环境恶劣到连低阶妖兽都不愿久留。过去三日，他如同石缝中的蜥蜴，几乎完全静止，依靠那枚“清浊丹”剩余的药力和极端缓慢的《残阳诀》运转，艰难地恢复着灵力，同时竭力压制体内浊气的缓慢增长。噬灵蛊在贫瘠环境中显得无精打采，血瞳也保持着最低限度的沉寂。
然而，就在他以为这片死寂之地能提供足够长的喘息之机时，裂谷上方，靠近边缘的某处相对平坦的岩台上，传来了由远及近的脚步声和……谈话声。
又是玄天宗弟子！
林墨瞬间警醒，身体紧贴冰冷的岩壁，《敛息术》全力运转，将自身存在感降至最低，同时竖起耳朵。裂谷深邃，声音自上而下传来，带着空旷的回响，有些模糊，但足以分辨。
来者似乎不止先前遭遇的那一队。脚步声略显杂乱，夹杂着兵器或装备偶尔碰撞的轻响。
“……晦气！王师兄也太小心了，那破河床能有什么？害得咱们又多巡了两天这片鸟不拉屎的鬼丘陵！”一个年轻而满含抱怨的声音响起，与之前河床边那个“李师弟”声线相似。
“少说两句吧。”另一个略显沉稳，但同样年轻的声音劝道，是那位“王师兄”，“小心无大错。你忘了前年黑风寨那档子事？虽说是邪修窝点，但据说里面也有漏网之鱼，还牵扯到一些……不太方便明说的东西。宗门对此一直未有明确定论，只是暗中加大了周边巡查力度。”
黑风寨！林墨心脏猛地一缩。
“哼，黑风寨余孽？能成什么气候？早被剿干净了！”又一个声音加入，带着不屑，“要我说，宗门真正在意的，还是‘裂痕’的稳定。听说望月城那边传来的消息，最近‘龙血草’的收购价又涨了三成，几家坊市都缺货。执事殿已经暗中派遣了好几批内门师兄，前往遗弃之原更深处探查了，估计和裂痕异动脱不了干系。”
龙血草！遗弃之原！林墨屏住呼吸。
“龙血草……”王师兄的声音沉吟了一下，“我记得……数年前，遗弃之原外围好像出过一件事？有个凡人村落，因为沾染了过量的裂痕溢散浊气，据说还有龙血草变异，引发了小范围的‘污秽潮汐’？后来是宗门外加派执事前去‘清理’的……”他的语气平淡，仿佛在陈述一件寻常公务。
岩壁之下，林墨的指甲深深抠进岩石缝隙，冰冷的触感无法平息心头骤然掀起的惊涛骇浪！清理！原来，在玄天宗的口中，那场血腥的屠杀，只是一次针对“污秽潮汐”的“清理”！
“啊，好像是有这么回事。”最先开口抱怨的弟子接话，语气随意，“说起来，当时带队去处理的，是不是现在戒律堂的刘副执事？啧啧，那可是个狠角色，据说回来后修为精进不少，还得了赏赐……”
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