鬼市的位置，如同它交易的内容一样，飘忽不定，真假参半。林墨花了两个夜晚，在望月城最阴暗污秽的角落——靠近城墙根的下水道入口、早已废弃的矿石码头仓库区、甚至一片据说闹鬼的乱葬岗外围——耐心地游荡、观察、倾听散修们酒后或紧张时的只言片语。最终，结合几个相互印证、指向同一方向的模糊信息，他推断出，下一次“鬼市”的开市地点，很可能在城西“锈水河”一段早已干涸的旧河道下方的废弃涵洞里，时间就在明晚子时之后。
地点确认，剩下的就是筹码和策略。
他不可能拿出大笔灵石。他身上最有价值的“物品”，是信息，以及……他这个人本身所掌握的、关于某些危险地域的“知识”和“路径”。但他绝不能暴露与分舵、密道直接相关的核心秘密。他需要包装，需要将真实的碎片包裹在更具普遍性、听起来像是某个经验丰富的冒险者或遗迹探索者所能提供的“经验”之中。
他准备了几个“信息包”：
1. “黑沼林深处，避开腐泽泥妖与铁背山猪冲突区域的捷径”——这是真实信息，基于他之前的任务经历和逃亡路线修改而成，去掉与密道入口相关的部分，对进入黑沼林冒险的修士确有价值。
2. “望月城地下部分废弃排水渠的走向与近期妖兽活动迹象”——半真半假，结合了他从密道进入分舵时对地下环境的感知，以及合理的推测，对于想在城中从事某些隐秘活动的人或许有用。
3. “玄天宗外门弟子近期对城西‘黑石滩’一带巡查频率的异常变化及其可能原因推测”——这是他潜伏观察的真实发现，掺杂了些许引导性的猜测（指向莫须有的“小型灵石矿脉泄露”传闻），足以引起对玄天宗动向敏感者的兴趣。
至于他真正想换取的——“丙字令”相关信息或一块“通行牌子”的获取渠道——这不能作为开场白直接提出。那会暴露他的真实意图，引来贪婪的窥视或坐地起价。他需要一个更迂回的方式。
明夜，子时三刻。
锈水河旧河道在污浊的月光下，像一条死去的巨蟒骸骨，蜿蜒在荒草与垃圾之间。干涸的河床底部，一个被坍塌泥土和锈蚀铁栅半掩的、直径约五尺的涵洞黑黢黢地张开着，如同巨兽的咽喉。没有灯光，只有偶尔进出的人影手中提着的、被厚布蒙住大半的昏暗灯笼，在黑暗中划出短暂的、鬼魅般的光轨。
空气里弥漫着河水干涸后留下的腥臭、垃圾腐败的气息，以及一种混杂着紧张、贪婪和冷漠的独特“场”。在这里，每个人都刻意保持着距离，用兜帽、面具或阴影掩盖面容，交谈声压得极低，如同鬼魂的窃窃私语。
林墨换上了一身更破旧、沾满不明污渍的黑色麻布衣，用一块浸过草药汁、散发着刺鼻气味的灰布蒙住口鼻，只露出一双刻意显得疲惫而警惕的右眼（左眼被碎发和阴影完全遮掩）。他弓着背，步履沉滞，如同一个被生活压垮、不得不到此碰运气的落魄冒险者。
他在涵洞入口附近徘徊了片刻，观察着进出者的神态和节奏，然后才低着头，混入一股稀疏的人流，侧身钻进了涵洞。
涵洞内部比想象中深且曲折，人工开凿的痕迹明显，但早已废弃。洞壁上每隔一
