混乱的余波在第七日终于显露出平息的迹象。码头的极端严查有所缓和，蓝衣修士的身影不再如鬼魅般频繁闪现，内城夜间异常的灵力波动也再未出现。取而代之的，是一种更加压抑、如同暴风雨后泥泞死水般的“平静”。赵执事显然以雷霆手段暂时压制了内斗，重新掌控了局面，但空气中弥漫的那种紧绷与猜忌，却比混乱时期更加根深蒂固。
对林墨而言，这“后混乱”时期，正是潜入探查的黄金窗口——敌人刚刚经历动荡，惊魂未定，新的秩序正在重建，警惕性或许最高，却也因清洗和调整而可能出现短暂的、信息传递与人员配合上的迟滞与漏洞。
潜入玄天宗分舵，无异于刀尖舔血，但他必须冒险。目标并非核心机密区域，那无异于自杀。他的目标是两个相对“边缘”却可能蕴含关键信息的地方：低级弟子聚居的“杂役区”，以及可能存放过往一般性文书档案的“庶务阁”外围。他需要印证关于“丹房某位爷”和“外务堂刘执事”的流言，并试图寻找“兴隆号”或类似关联的更具体线索。
第一步，是路径规划与伪装深化。
通过多日观察，结合混乱期间趁乱探查获得的信息，林墨大致摸清了分舵外围的警戒布局：高墙之上有固定岗哨和流动巡逻；墙下每隔一段距离有灵力感应符箓；主要出入口戒备森严。但并非全无漏洞。他注意到，靠近西侧后门的一段高墙，因为墙外是一片长满有毒荆棘的荒坡，且墙内对应的是堆放废弃杂物的偏僻角落，平时的守卫相对松懈，巡逻间隔较长。更重要的是，这段墙基似乎因为地势沉降出现过细微裂痕，虽被简单修补，但灵力感应可能并不均匀。
伪装方面，“废佬”的身份无法用于潜入。他需要一个新的、短暂的“身份外衣”。他从废墟中搜集来一些半旧的、类似低级杂役或外围弟子所穿的灰褐色粗布衣物（不知从哪个倒霉鬼丢弃的包袱中找到），虽然不合身且布满补丁，但勉强可用。又用湿泥和炭灰进一步改变面部轮廓和肤色，让自己看起来像一个面色晦暗、不起眼的低等仆役。最关键的是气息——他必须将《敛息术》催动到极致，将自身那独特的浊气波动压制到近乎虚无，同时模拟出一种微弱、杂乱、仿佛身体有暗疾或修为低劣的普通炼气期修士气息。这需要他对自身力量的控制达到前所未有的精细程度。
第二步，是时机的选择与行动。
他选择了黎明前最黑暗、也是夜间巡逻最后一班与白班尚未完全交接的时刻。这个时段，守卫最为疲惫，注意力容易分散。
子夜过后，林墨如同真正的幽灵，离开了废墟。他绕了极大的圈子，从远离码头的方向，借助夜色和复杂地形的掩护，悄无声息地接近了分舵西侧荒坡。
荒坡上的毒荆棘散发着刺鼻的气味，但对早已习惯污秽的林墨而言并非障碍。他伏在荆棘丛边缘，血瞳死死锁定着上方的高墙。墙头岗哨的灯笼光芒有规律地移动，两名守卫的身影在垛口后隐约可见，正在低声交谈，显得有些心不在焉。
他计算着巡逻队经过的时间间隔。当一队巡逻的脚步声由远及近、又由近及远，消失在转角后，而墙头守卫恰好背对这段区域、望向内侧时——
林墨动了！
他将“阴风潜影”步法催动到腿部伤势所能承受的极限，身形如同贴地疾掠的阴影，瞬
