毒荆棘的尖刺如同无数淬毒的细针，刮过林墨早已破烂不堪的衣衫，在皮肤上留下道道火辣辣的划痕。刺鼻的辛辣气味混合着自身鲜血的腥甜，还有怀中灰色口袋那股越来越难以掩饰的奇异腥气，充斥着他的鼻腔，几乎令人窒息。身后的高墙在茂密带毒的植被遮挡下迅速变得模糊，但尖锐的哨音、呼喝声以及灵力破空的细微声响，却如同附骨之疽，紧紧咬在耳后，越来越近。
他不敢有丝毫停留，甚至不敢沿着易于行走的路径。凭着对这片荒坡地形的模糊记忆（多日潜伏观察所得）和一种近乎野兽般的直觉，他专拣荆棘最密、地势最崎岖、气味最刺鼻难闻的地方钻。毒刺划开的伤口传来麻痒与刺痛，但他此刻的神经早已被更强烈的求生欲和剧痛占据，这点不适反而像是一种提醒——提醒他还活着，还在逃。
体内，强行激发潜力的秘术反噬如同迟来的潮水，狠狠拍打着早已不堪重负的经脉。每一次灵力运转都像是用砂纸摩擦着脆弱的管壁，带来火烧火燎的剧痛。肩头的伤口在剧烈运动中彻底崩开，鲜血泪泪流出，浸透了前襟，与汗水、泥污混在一起，黏腻冰冷。左腿旧伤处的刺痛已经演变为一种持续的、钻心的钝痛，每一次踏地都带来令人牙酸的震动。
但他不能停。停下来就是死。
他伏低身体，几乎是在荆棘丛中爬行，利用茂密的植被和复杂的地形阴影，最大限度地隐藏身形。血瞳在昏暗的光线下（天色虽渐亮，但荒坡植被茂密，光线依然不佳）急速扫视，避开可能留下明显痕迹的松软泥土或易于折断的枯枝，宁愿多绕路，多忍受荆棘的刮擦。
身后的追兵似乎被复杂的地形和毒荆棘稍微阻碍了速度，呼喝声时而清晰时而模糊，但始终未曾远离。更让他心悸的是，偶尔能感知到一两道属于筑基修士的神识扫过这片区域，如同冰冷的探照灯，虽然因为地形和距离有所衰减，但每一次扫过，都让他心脏骤紧，将《敛息术》运转到极致，连思维都仿佛要冻结。
就这样，不知逃了多久，也许是一炷香，也许是半个时辰。身后的喧嚣似乎渐渐被荒坡更深处的寂静吞噬，变得遥远而零散。但林墨知道，这绝不代表安全。玄天宗分舵吃了这么大一个亏，绝不会轻易罢休。大规模的搜捕恐怕才刚刚开始。
他找到一个被几块风化巨石半掩的浅坑，坑底积着腐叶和污水，气味难闻，但位置足够隐蔽。他几乎是滚落进去，背靠着冰冷潮湿的石壁，剧烈地喘息起来。每一次呼吸都牵扯着全身的伤口，带来撕裂般的痛楚。冷汗混合着血水，从额头、鬓角不断滑落。
暂时……暂时安全了？
这个念头刚一升起，就被一股强烈的后怕狠狠攫住。心脏在胸腔里狂跳，不是奔跑时的猛烈擂动，而是一种失速的、紊乱的悸动，带着劫后余生的虚脱和难以抑制的恐惧。书房内的千钧一发，苗圃中的致命指认，废料堆里的连环截杀，墙洞处的舍命一搏……一幕幕画面不受控制地在脑海中闪现，每一个细节都被放大，每一个生死抉择的关口都让他背脊发凉。
差一点，只差那么一点，他就永远留在那高墙之内了。筑基修士的剑气，探测法器的锁定，合围的刀光，还有那陈管事怨毒惊惧的指认……任何一环稍有差池，此刻他恐怕已是阶下囚或一具尸体。
他低头，看向自己颤抖的、沾满血污和泥泞的双手。就是这双手，在刚才的逃亡中，
