轧钢厂人事科的门还没开，傻柱就攥着个布包站在走廊里；脚后跟在水泥地上蹭来蹭去，眼睛直勾勾盯着科室的门锁。他一大早就起床了，连早饭都没顾上吃；心里揣着的全是“开介绍信”的念头——生怕晚一步，这好不容易盼来的机会又飞了。
“何师傅，这么早？”人事科的老张提着暖水瓶过来，见傻柱这副模样，忍不住笑了，“是为结婚的事吧？昨天就有人打过招呼了，手续都给你备好咯。”
钥匙插进锁孔转了两圈，老张从抽屉里拿出介绍信模板；笔一挥就填好了信息，还特意在“婚姻状况”那栏多描了两笔，“拿着，别弄丢了；领证可少不了这个。”
傻柱接过介绍信，指尖都在抖，叠了三层揣进贴身的口袋，又拍了拍才放心。刚走出办公楼，就看见周晋冀的吉普车停在门口，车窗摇下来，周晋冀笑着招手：“上来吧，孙厂长那边我联系好了，咱们直接过去。”
吉普车发动起来，沿着城郊的土路往养殖场开。车窗外的白杨树往后退，傻柱坐在副驾，手一直攥着口袋里的介绍信，心里又慌又期待。周晋冀看他这模样，知道他心里揣着事，清了清嗓子，语气变得郑重：“柱子，有件事我得跟你说清楚，不能瞒着你。”
傻柱猛地转头，眼睛瞪得溜圆：“周厂长，咋了？是不是那姑娘……看不上我？”
“不是看不上你，是她有段旧事，你得有个心理准备。”周晋冀握着方向盘，目光平视前方，声音沉稳，“孙小梅之前相过两次亲，第一次快订婚了，男方去拉货时翻车没了；第二次刚确定关系，男方突然得了急病，没几天也走了。后来就有人传闲话，说她‘命硬克夫’，这才没人敢娶她。”
这话像块石头砸进傻柱心里，他愣了半天，嘴巴张了张，没说出话来。“克夫”这俩字，在这年头可不是小事，谁家娶媳妇都怕沾着不吉利；他以前在院里也听老太太们聊过，说命硬的女人会“冲”家里人。
周晋冀看他脸色发白，又补充道：“但你别急着下判断。孙小梅这姑娘，我跟她打过两次交道；性子直爽，干活利索，一点不扭捏，绝对是踏实过日子的人。那些传闻都是巧合，跟她没关系。再说，你想想你自己——在轧钢厂食堂待了这么多年，没少被人挤兑，却从没出过大事；在四合院被贾家缠了那么久，也没被拖垮；论命硬，这四合院里谁能比得上你？”
这话像颗定心丸，砸在傻柱心上。他琢磨着，可不是嘛——小时候得过天花，愣是挺过来了；年轻时跟人打架，头破血流也没落下病根；就连上次帮肉联厂办喜宴，连续熬了三天，也没累垮。
这么一想，心里的慌劲竟慢慢散了，他挠了挠头，嘿嘿笑了：“周厂长，您这么一说，我还真觉得我命挺硬的！她要是真命硬，咱俩凑一对，说不定还能互相‘镇’住呢！”
周晋冀见他想通了，也松了口气：“还有件事跟你说清楚，孙小梅绝对是黄花大闺女，孙厂长的为人你放心——他在城郊管了5年养猪场，附近十里八乡都知道他实在，家教严得很，孙小梅从没跟人胡来过。你要是介意那些闲话，现在说还来得及；要是不介意，咱到了养殖场，就好好跟人姑娘聊。”
“不介意！不介意！”傻柱赶紧摆手，“我找媳妇是过日子的，又不是找神仙！只要她踏实、能跟我好好过，那些闲话算啥？”
他心里甚至有点庆幸——要是没有这些闲话，以孙小梅的条件；说不定还看不上他呢。
吉普车开了半个多小时，终于到了养殖场。场门口堆着几袋饲料，几个工人正忙着卸货，周晋冀刚停稳车，就看见个高个子姑娘从饲料房里走出来——穿着洗得发白的蓝色工装，裤脚卷到膝盖，露出结实的小腿，头发用根皮筋扎在脑后，额头上还沾着点灰。
可那张脸却生得周正，眉眼清亮，尤其是身材，肩宽腰细，胸挺臀圆，一看就是能干活、好生养的模样。
“周厂长，您来了！”姑娘看见吉普车，眼睛亮了亮，快步走过来，声音脆生生的，正是孙小梅。她走到车边，才注意到副
