肉联厂三车间的临时烘焙间里，弥漫着一股焦糊味。食堂王师傅蹲在烤炉旁，看着炉子里第三锅烤得发黑的面团，脸上满是挫败。
原本信心满满的肉松面包计划，刚开局就撞上了硬茬——蒸馒头烙饼的手艺在烤面包面前，根本派不上用场。
“厂长，实在对不住。”王师傅抹了把额头的汗，声音发闷，“第一锅没发起来，像块石头；第二锅发起来了，又烤过了头；这第三锅，我特意盯着火候，还是没弄好。”旁边两个徒弟也耷拉着脑袋，桌上散落着掰碎的失败面包，不是死面就是焦壳，连蓬松的样子都做不出来。
周晋冀拿起一块稍微完整的面包，用手一捏，硬邦邦的触感让他皱了皱眉。他不是没预料到困难，却没想到会难在“做面包”这个看似简单的环节上。车间里围着不少看热闹的工人，议论声渐渐多了起来，原本高涨的士气，随着失败的次数一点点往下沉。
“都安静。”周晋冀的声音不大，却让喧闹的车间瞬间安静下来，“这不是王师傅的错，隔行如隔山，烤面包和蒸馒头是两码事，得要专业的人来做专业的事。”
他把面包放在桌上，目光扫过众人，“赵刚，你现在就去四九城第一面包厂，找他们最有经验的老师傅来指导。记住，态度要诚恳，人家要是肯来，酬劳随便开，要肉给肉，要粮食给粮食，绝不能让人家吃亏。”
赵刚是出了名的雷厉风行，领了任务转身就往车间外走；连外套都忘了拿。他知道这事耽误不得，现在工人们都盯着肉松面包的事，要是卡在这里；不仅厂子的新路子走不通，大家的干劲也会受影响。
此时的四九城第一面包厂门口，下班的工人们正陆续走出大门。赵刚提前托人打听好了，厂里有位季明远师傅；做面包的手艺在四九城数一数二，三十多年的经验，一手“老面发酵”的绝活；烤出来的面包蓬松柔软，麦香浓郁，不少老主顾就认他做的面包。
赵刚在门口守了没十分钟，就看见一个穿着洗得发白的藏青工装、手里拎着铝制饭盒的老者走出来。老者头发有些花白，背却挺得笔直，正是季师傅。
赵刚连忙快步上前，恭敬地递上一支烟：“季师傅您好；我是第三肉联厂的赵刚，有件事想请您帮忙。”
季师傅愣了一下，接过烟却没点燃，打量着赵刚：“肉联厂的？找我一个做面包的，能有啥事儿？”赵刚也不绕弯子，把肉联厂想做肉松面包、实验多次失败的情况一五一十说了出来，最后恳切地说：“我们周厂长说了，只要您肯晚上去指导几个小时，酬劳您说了算，比您在面包厂一天的工资还高；另外再给您二斤肉，您看行吗？”
“第三肉联厂？”季师傅的眼睛瞬间亮了亮。如今肉联厂可是四九城最风光的单位，工资高、福利好，多少人挤破头都想进去。
更让他心动的是那二斤肉——家里小孙子都两个月没闻过肉味了，每次吃饭都哭着要“肉肉肉”，他跑了好几趟副食店都没买到。
季师傅低头看了看手里的饭盒，里面装的是简单的咸菜和窝头；犹豫了不过几秒钟就下了决心：“行，我跟你去。不过丑话说在前头，我只教手艺，要是材料不行；那我可没法保证效果。”
赵刚一听这话，立马笑了：“季师傅您放心，面粉、酵母都是最好的；您只管教，材料绝不给您拖后腿。”
季师傅跟家里打了个招呼，就坐上了赵刚的吉普车。一到肉联厂的临时烘焙间，他没先说话，而是蹲下身查看了烤炉的温度，又拿起面粉闻了闻；捏起一点酵母放在指尖搓了搓，最后拿起一块失败的面包掰开；仔细看了看里面的组织。
“问题出在三个地方。”季师傅直起身，声音洪亮，“第一，酵母没激活好，用凉水调的酵母，根本发不起来；第二，面团揉得不够，没形成筋道，烤出来就容易散；第三，烤炉温度没掌握好，火太急，外面焦了里面还没熟。”
说着，他挽起袖子，亲自示范起来。“揉面得顺着一个方向，最少揉够五百下；你看这样，面团能拉出薄膜才算合格。
