卯时的梆子刚敲过，汴京府衙的院子里就聚了半堆捕快，沈墨裹着洗得发白的皂服，揣着他那本记满线索的麻纸手札，刚踏进门，就被一股热汤的香气截住了路。
“沈捕头，早啊！刚从街口张屠户家顺的热羊汤，您暖暖手！” 捕快李四端着个粗瓷碗凑过来，脸上的笑比碗里的油花还亮。沈墨愣在原地，手里的铁尺差点滑出去 —— 这李四，前阵子还跟着刘虎一起喊他 “哭包捕快”，见了他就躲着走，怎么才破了个瓦舍的案子，就热络得跟老熟人似的？
他社恐的毛病瞬间犯了，脑子里飞速过现代社交礼仪：说 “谢谢” 会不会太生分？说 “不用” 会不会驳人面子？正纠结着，碗里的羊汤飘来一缕葱花味，他下意识摸了摸怀里的手札，还好没被热气熏着，这才僵硬地接过来：“多、多谢李哥。”
“客气啥！” 李四拍了拍他的肩膀，力道大得差点把他手里的汤晃出来，“您可是咱府衙的能人！上次胭脂铺的案子，还有这次瓦舍苏小红的事，哪回不是您一眼瞅出破绽？以后咱办案，还得靠您多指点！”
周围几个捕快也凑过来附和，有递炊饼的，有说 “以后您有差事尽管喊” 的，沈墨被围在中间，耳朵尖都热了，心里忍不住吐槽：这古代职场也太现实了，前三个月我还是 “府衙笑柄”，现在直接升级成 “捕快福星”，早知道破个案能有这待遇，当初就该早点把炭火灰显指纹的法子拿出来。
正应付着，院门口传来一阵重靴声，刘虎挎着腰刀走过来，脸拉得比府衙的门槛还长。他扫了眼围着沈墨的捕快，鼻子里 “哼” 了一声，捕快们立马识趣地散开，只留沈墨手里端着那碗还冒热气的羊汤，尴尬地站在原地。
“沈墨，过来！” 刘虎的声音没了以前的轻蔑，却带着股憋出来的僵硬，像是牙缝里挤出来的似的。沈墨跟着他往值房走，心里门儿清 —— 刘虎这是忌惮了，毕竟瓦舍老板不仅送了谢礼，还在通判面前夸了他好几句，现在府衙里谁都知道，沈墨不是以前那个一办案就哭的软柿子了。
进了值房，刘虎往桌边一坐，抓起桌上的差事簿翻了翻，半天没说话。沈墨捧着羊汤，趁他不注意，偷偷在心里列清单：今日目标 —— 要到赵六、孙七的调度权，理由：办案需要固定人手，提高效率，避免重复劳动（现代项目管理思维乱入）。
“今日差事：东市李家丢了只鸡，西市王婆的布被偷了，你……” 刘虎刚想把最琐碎的差事派给他，沈墨赶紧开口：“刘班头，有个事想跟您商量。”
刘虎抬眼瞅他，眼里带着 “我就知道你要搞事” 的警惕：“说。”
“前阵子办胭脂铺和瓦舍的案子，多亏了赵六、孙七帮忙 —— 赵六力气大，追人快；孙七眼尖，总能发现些小线索。” 沈墨尽量让语气听起来平和，还故意翻了翻手里的手札，露出记着 “赵六：擅长追踪”“孙七：擅长搜证” 的那页，“要是每次办案都换人手，刚摸熟脾气又得重新磨合，耽误查案进度。您看，能不能把他俩调给我当固定帮手？以后办案效率肯定高，也能帮您多分担些。”
刘虎的手指在差事簿上敲了敲，脸色更难看了 —— 他本来还想找机会给沈墨穿小鞋，要是让他把赵六、孙七这两个还算机灵的年轻人拉过去，以后沈墨在府衙的根基不就更稳了？可他又没法反驳，毕竟沈墨说的是实话，前两次案子，赵六、孙七确实帮了不少忙，通判还问过 “那两个跟着沈墨的年轻捕快是谁”。
“这……” 刘虎磨了磨牙，正想找个 “府衙人手紧张” 的借口，值房的门被推开了，王忠端着个茶碗走进来，假装没看见屋里的尴尬，笑着说：“刘班头，沈捕头这提议好啊！咱府衙以前办案，就是因为人手总换来换去，好多线索都断了。沈捕头脑子活，再配上赵六、孙七这两个肯干的，以后破案肯定快，您脸上也有光不是？”
王忠这话算是说到了刘虎的心坎上 —— 他虽然忌惮沈墨，但更想在通判面前邀功。要是沈墨真能多破几个案子，他这个班头也
