改装越野车如同钢铁巨兽，在末世荒芜的公路上碾出一道孤寂的车辙。
车外是死寂的世界，废弃的车辆锈蚀成了铁骷髅，路边的建筑只剩下空洞的窗口，如同巨兽的眼眶，凝视着这不速之客。
初冬的寒风卷起地上的积雪和尘埃，发出呜呜的哀鸣。
车内气氛却并不压抑。
周猛负责驾驶，嘴里哼着不成调的老歌，粗犷的嗓音混合着引擎的轰鸣，竟奇异地驱散了几分荒凉。
秦玥坐在副驾，擦拭着她的重型弩枪，眼神锐利地扫视着前方和两侧的制高点，履行着侦察的职责。
后座，林默膝上摊开着平板，上面显示着遗光之城区域的残缺地图和信号模拟分析图。
他时不时推一下眼镜，与旁边的巴顿低声讨论着可能的最佳路径和潜在危险区。
巴顿的猎人经验在此刻显得无比宝贵。
他能从风化的痕迹和植被的细微变化中，判断出哪里可能藏着变异兽的巢穴，或是地基不稳的危险路段。
沈言靠窗坐着，身上裹着那件狼皮软甲，闭目养神。
他的脸色依旧不如往日红润，但呼吸平稳悠长，正在缓慢地调动灵植空间内恢复的那部分能量，温养着经脉。
厉战坐在他旁边，身形笔挺如松，目光看似随意地落在窗外，实则将周围一切动静都纳入掌控，他的身体微微倾向沈言的方向，形成一个不动声色的保护姿态。
行程最初的几个小时异常平静，平静得甚至有些诡异。
“不太对劲。”开出去近百公里后，巴顿皱紧了眉头，打破了车内的平静。
“太安静了。就算大部分丧尸被吸引去了大型城市废墟或者被极端天气消灭，也不该连一只变异老鼠都看不到。”
周猛也降低了车速，粗声道：“是啊，老子拳头都痒了，这鬼地方连个练手的都没有。”
厉战眼神微凝：“事出反常必有妖。秦玥，注意高空和远处异常。林默，能量探测有反馈吗？”
“环境辐射值正常，未检测到大规模生命或高能量反应。”林默快速检查着仪器。
“但有一种非常微弱的背景干扰，像是……某种低频震动，来源不明。”
沈言忽然睁开了眼睛，他的右手无意识地按在了自己的左臂上，那里覆盖着荆棘王座的纹路。
“有东西……在地下，很远，但它在‘看’着我们。”
他的感知与植物和大地有着微妙的联系，比精密仪器更倾向于某种直觉性的预警。
几乎在他话音落下的瞬间！
轰隆！
越野车右侧大约五十米处的地面猛然炸开！
冻土混合着积雪冲天而起，一道巨大的、布满环节的灰白色身躯破土而出，带起漫天尘土。
那东西没有明显的眼睛和口器，只有身躯前端是一个巨大的、如同钻头般的几丁质角质结构，散发着腐朽和腥臭的气息。
“地穴钻蠕虫！操！这玩意儿不是只在极热矿坑附近活动吗？！”巴顿惊呼，瞬间举起了手中的步枪。
那钻蠕虫庞大的身躯猛地一甩，带着千钧之力，朝着越野车拦腰砸来！
速度快得惊人。
“猛子！左满舵！加速！”厉战厉声喝道，同时右手探出车窗，掌心雷光爆闪！
周猛几乎是在厉战开口的瞬间就做出了反应，猛打方向盘，油门踩到底。
越野车发出一声咆哮，轮胎在冻土上刨出深深的沟壑，险之又险地擦着那布满粘液和泥土的巨大身躯窜了出去！
轰！
蠕虫的身躯砸落在地，发出沉闷巨响，地面都为之一震！
“妈的！这玩意皮太厚了！子弹效果不好！”周猛大吼，努力控制着有些打滑的车身。
“它怕雷火！”巴顿喊道，同时开枪点射，子弹打在蠕虫体表，溅起一串火花，却只留下浅浅白痕。
厉战眼神一冷，周身电弧跳跃得更剧烈，
