真正的战争，现在才刚要开始。
黑暗像墨汁滴进清水，沿着光带缓慢洇开。
机械长老盯着监控阵列，金属指节在控制台上敲出紊乱的节奏。那东西移动得很有耐心——太有耐心了。每前进一公里，就停下来“消化”三分钟，把温暖的光带凝结成冰冷光滑的灰色晶体。新生的晶体表面能映出扭曲的星空倒影，像一只只没有瞳孔的眼睛。
“它在改造，不是破坏。”灵植大师从子系那边传回的灵讯里带着颤音，“熵减区边缘的时空褶皱……正在被它熨平。”
“熨平？”阿瑶飘在脐带上方，维生舱的外壳结了层薄霜。
“字面意思。”灵植大师的影像忽明忽暗，像是信号被什么东西干扰，“那些随机折叠的维度、意外诞生的微型宇宙泡、还有灵感乱流……全被它拉直了。现在熵减区的边界平整得像刀切过。完美，但……死透了。”
机械长老调出熵减区的时空曲率图。原本该是狂乱波纹的区域，此刻变成了一条僵硬笔直的线。线的一侧是子系宇宙依然跃动的灵脉网络，另一侧是绝对平滑的、连背景辐射都被锁死在固定频率的“死区”。
“它在建立缓冲区。”长老的处理器核心温度飙升了两度，“为更大的动作做准备。”
就在这时，万物共鸣之庭的紧急灵讯强行切入。树灵长老的影像没等稳定就吼出来：“真空画派！整个圣殿被吞了！零度那老疯子还在里面——”
通讯突然中断。
最后传回的画面里，倒金字塔形状的圣殿正在被灰色晶体从底部向上“浇筑”，速度不快，但无可阻挡。圣殿表层的防护灵纹像被投入热锅的油脂般滋滋作响，消散前迸出几簇绝望的火星。
指挥节点陷入死寂。
“真空画派……”阿瑶低声重复这个名字。她记得那些修士——一群总在绝对零度的时空切片上涂抹灵能的怪人。他们的画作能冻结时间，最出名的那幅《母亲》，看过的人都说像被温柔的琥珀封存了三百年。
“他们捕捉宇宙的‘瞬间’。”灵植大师的声音重新接进来，这次稳定了些，但透着疲惫，“零度觉者说，真正的永恒不在时间长河里，在某个呼吸与下一个呼吸之间。那幅《母亲》……据说画的是母神肖红在创世前最后一声叹息。”
“叹息？”机械长老的传感器阵列全部转向熵减区方向。
“零度觉者说，他在时空褶皱里飘荡时，抓到过一缕波动——不是能量，不是信息，是某种……‘情绪化石’。他把那缕波动融进了画里。”灵植大师顿了顿，“现在，那幅画和整个画派，正被那东西‘归档’。”
“归档”这个词让阿瑶后背发冷。
“我去。”她说。
机械长老的逻辑核心第一次卡壳了零点三秒：“你？为什么？”
“我的量子感应能穿透部分信息屏障。”阿瑶的维生舱飘到长老面前，“而且……我和他们不一样。我不是纯生灵，也不是纯机械。那东西的侵蚀模式针对‘纯粹存在’——我这种‘杂合体’，说不定能多扛几秒。”
灵植大师在通讯另一端沉默。几秒后，他叹了口气：“我带路。但丑话说前头——零度那地方，平时进去都容易丢几百年寿命，现在被那东西占了，鬼知道会变成什么鬼样子。”
机械长老没再反对，只是从自己胸口的外挂接口拔出一根数据缆线，线头泛着青铜色的微光：“带上这个。里面有父神墓碑碎片的共鸣频率。如果那东西真是星宫契约的衍生物……墓碑或许能干扰它。”
阿瑶接过缆线。指尖触到青铜微光的瞬间，她听到一声极遥远的、像剑锋划过硬物的轻响。
熵减区的时间流像醉酒后的胡话，东一榔头西一棒子。灵植大师的灵舟在时空褶皱里左冲右突，舷窗外一会儿是星云初生的绚烂，一会儿是黑洞蒸发的余晖，偶尔还会闪过几个正在形成中的、尚未决定物理法则的宇宙胚胎。
但现在，这片狂乱的区域正被强行“规整”。
