GESC总部，指挥中心的空气依旧紧绷。全球地图上的七个红点如同不肯熄灭的余烬，持续散发着微弱却执拗的光芒。负责国内事务的指挥层级经过快速评估，决定将由总部直接负责处理位于华中某省的那个异常点。距离最近，且文化背景易于理解，适合作为深入调查的样板。
周玄站在大屏幕前，目光扫过那个位于长江支流畔、被标记出的古镇位置，迅速做出了人员指派。“让张聿铭去，”他对陈薇说道，“他是我一位师侄，虽年轻，但心思缜密，符箓基本功扎实，应对这种初步探查足够。”一支精干的混合小队迅速组建：以这位名叫张聿铭的年轻茅山弟子为玄学顾问，配以两名经验丰富的GESC外勤特工，以及一位专攻地质异常的能量物理学家。
他们的目标非常明确：一座名为“清溪镇”的千年古镇。卫星图片显示小镇依山傍水，青瓦白墙，古桥流水，看似宁静祥和。但异常的能量信号，如同一个不和谐的脉冲，精准地指向镇子中央广场上那口有着“锁龙井”之称的千年古井。
小队驱车抵达清溪镇时，已是傍晚。古镇表面看起来与寻常旅游古镇并无二致，但细心的队员们很快发现了异常。携带的通讯设备时不时会出现细微的杂音和信号波动，并非完全中断，却持续不断，令人心烦。更明显的是，几乎家家户户豢养的看门狗，在入夜后都显得焦躁不安，不时对着空无一人的巷弄发出低吠。
“老乡，这口井最近有什么不一样吗？”张聿铭穿着一身便装，看似随意地坐在井栏边，与一位摇着蒲扇乘凉的老者攀谈。
老者眯着眼，打量了一下这几个外乡人，叹了口气：“怪得很哩…这井水，喝了多少代人了，甜着呢。可就这半个月，味道不对头了，说不上来，总带着股铁锈味儿似的。水位也怪，有时候一夜之间能下去一截，没过两天又自己涨回来点。”
另一位在井边洗菜的大婶也插话道：“可不是嘛，晚上从井边过，有时候还能听到井里头嗡嗡响，怪瘆人的。”
初步的实地勘探印证了居民的感受。地质学家拿出精密的能量探测仪和水质分析仪，在井口附近工作时，仪器的屏幕上的读数却频繁跳变，指针不规则摇摆，受到了强烈的背景干扰。“能量场很混乱，”专家皱着眉头，“特征与昆仑数据有同源性和谱，但…感觉更阴冷，更…沉寂，像是某种沉淀了很久的东西被搅动了。”
张聿铭则默不作声地取出罗盘，只见磁针并非静止，而是在一个小范围内微微颤动着，显示此地的气场确实紊乱。
为了深入了解根源，小队拜访了镇上最年长的几位老人，并在镇志馆翻阅那些纸张泛黄脆弱的残卷。关于“锁龙井”的传说版本众多，但最古老的一种并非锁龙，而是镇封。“老辈人讲，古时候这底下不是龙，是闹水精，凶得很，发大水淹田地害人命。”一位耄耋老人回忆着祖辈的传说，“后来请了高人，下了符咒，把这祸害镇在了井底下，这才安生了。说是每逢地龙翻身（地震）或者发大水的年头，都得祭祀加固，不然怕它跑出来。”
镇志馆的残破记录中，也零星找到了几条佐证：“嘉靖某年，地动，井水泛赤，三日方褪，请道官禳之”；“道光某年，大水后井鸣如牛，乡绅共祭”…时间点都与历史上有记载的地震或特大洪汛期吻合。
综合所有信息，小队判断井下必然存在蹊跷。经过周密准备，在一个上午，游人尚未密集时，由特工负责清场警戒，地质专家和张聿铭下井勘探。
井口颇大，井壁由青石垒砌，内壁并非光滑，有可供踏脚和站立的凸起和早年开凿的观察平台。下探约五六米后，光线变暗，借助强光手电，他们终于在长满滑腻青苔的井壁上，发现了目标！
那是大片大片模糊不清的刻痕，覆盖了相当大一片区域。刻痕古老，风化严重，大多已难以辨认。但仔细看去，其整体结构和某些笔画的转折方式，与昆仑冰洞中的冰纹符有某种神似之处，只是显得更为粗犷、简陋。更令人心惊的是，许多刻痕已经断裂、模糊，显然失去了效力。
