，看着他眼中那不属于纨绔子弟的冷静、权衡甚至是一丝冷酷，心中五味杂陈。她突然发现，自己似乎从未真正了解过这位世子。他的纨绔，他的荒唐，或许真的只是一层完美的伪装。
而这份隐藏在伪装下的深沉和魄力，让她感到一丝寒意，却又莫名地生出一丝……希望？
但她依旧无法放心苏瑶。她转向苏瑶，目光依旧警惕而冰冷：“即便世子所言有理。但我又如何能信你？你如何证明你不是黑巫教苦肉计派来的棋子？如何证明你不会在关键时刻反噬其身？”
苏瑶迎着她的目光，知道这是最关键的时刻。她深吸一口气，并未直接回答秦湘，而是看向凌寒，声音平静却带着一种置之死地而后生的决绝：“世子，黑巫教追杀我，除了为古籍，更为我体内一物。”
她轻轻拉开一点衣襟，露出纤细锁骨下方的一片肌肤。只见那白皙的肌肤之下，隐约可见一道极细的、蜿蜒的碧色纹路，如同活物般微微蠕动，散发着极其微弱的邪异气息。
“这是‘碧磷蛊’。”苏瑶的声音带着一丝不易察觉的颤抖，“黑巫教种下的追踪蛊虫，亦是控制手段。除非身死，否则此蛊无法可解，无论我逃到天涯海角，他们都能大致感知我的方位。此蛊更与我心脉相连，若我稍有异心，或试图泄露教中核心机密，催蛊咒语一念，我便将承受万蛊噬心之痛，顷刻毙命。”
凌寒和秦湘的脸色都变得凝重起来。这等诡异恶毒的手段，闻所未闻！
“此蛊，便是我的枷锁，亦是我的投名状。”苏瑶拉好衣襟，语气恢复平静，“我若有异心，无需秦将军动手，黑巫教一念之间便可取我性命。我留在世子身边，只为求生，只为报仇。世子若能助我达成所愿，苏瑶此生，别无二心。”
房间内陷入一片死寂。
油灯的光芒摇曳不定，映照着三人神色各异的脸庞。
秦湘紧抿着嘴唇，眼中的敌意和怀疑并未完全消散，但苏瑶亮出的这道“枷锁”，确实在某种程度上暂时打消了她最大的疑虑——一个被种下如此恶毒追踪蛊、生死皆在仇家一念之间的人，叛变的可能性极低。
凌寒的目光则更加深邃。他看着苏瑶，看着这个被命运逼到绝境、不得不用最残酷的方式自证清白的女子，心中那份利用之心之外，竟也生出了一丝难得的敬佩和……同理心。
他们都是身负枷锁、在绝境中博弈求生之人。
良久，凌寒缓缓开口，打破了沉默：“秦将军，你以为如何？”
秦湘深吸一口气，又缓缓吐出，仿佛要将胸中的郁结和怒火都排解出去。她最终艰难地移开了锁定苏瑶的目光，看向凌寒，抱拳沉声道：“末将……遵世子令。”
这四个字说得沉重无比，显然她并未完全信服，但出于对凌寒（或者说对北疆王）命令的绝对服从，她选择了暂时接受。
凌寒点了点头：“如此甚好。今夜之事，到此为止。秦将军，对外便宣称是流窜山匪作乱，已被剿灭。加强戒备，明日照常启程。”
“是。”秦湘领命，最后冷冷瞥了苏瑶一眼，转身大步离去，房门被她带得发出一声闷响。
房间内再次只剩下凌寒与苏瑶二人。
气氛依旧有些凝滞。
凌寒走到桌边，重新倒了一杯温水，递给苏瑶：“先好好休息。既然已是同盟，你体内的蛊毒，我会设法。”
苏瑶接过水杯，指尖依旧冰凉。她看着凌寒，低声道：“多谢世子信任。此蛊阴毒，寻常之法难解，世子不必……”
“事在人为。”凌寒打断她，语气淡然却带着一种不容置疑的力量，“既然要合作，我自然不会让合作伙伴时刻被一把刀架在脖子上。”
他走到门口，停下脚步，并未回头：“安心休养。黑巫教的人，短期内应该不敢再轻举妄动了。”
说完，他推门而出，轻轻带上了房门。
苏瑶独自站在房中，握着那杯温水，感受
