落霞川前线的刺杀风波，如同投入滚油中的一滴冷水，瞬间让本就紧张的对峙气氛变得更加炽烈。北椋军营上下同仇敌忾，士气不降反升，而北莽血屠骑大营则陷入了一种诡异的平静，仿佛暴风雨来临前的死寂。
凌寒并未因刺杀而改变巡视计划，反而更加高调地出现在前沿阵地，甚至亲自出手，以精妙绝伦的指风点杀了数名试图靠近防线侦察的北莽血狼骑哨探，其神鬼莫测的手段，极大地震慑了敌军，也彻底稳固了他在北椋军中的无上威望。
然而，他心中清楚，落霞川的对峙只是表象。真正的杀招，隐藏在那片被瘴气与神秘笼罩的迷雾沼泽之中。
大将军行帐，夜。
烛火摇曳，映照着凌寒沉凝的面容。苏瑶坐在一旁，指尖一枚碧绿色的玉蝉（碧磷蛊所化）微微震颤，发出极其细微的嗡鸣。
“感应越来越清晰了，”苏瑶语气凝重，“就在沼泽深处，有一股极其邪恶、混乱的力量正在被引动，充满了血腥与怨魂的哀嚎……碧磷蛊很不安，它在恐惧，也在……渴望？”
凌寒目光落在摊开的地图上，那片被标记为“迷雾沼泽”的区域，仿佛一只择人而噬的凶兽巨口。“渴望？”他捕捉到了这个不寻常的词。
苏瑶点头，眼中闪过一丝困惑：“很奇怪，就像遇到了同源却更加狂暴、更加堕落的存在，既想远离，又被本能吸引。”
凌寒若有所思。碧磷蛊源于巫族正统，而蚩魂玉棺中的力量，则是被寂灭星煞污染堕落的巫族之力，两者同源而异质，产生这种矛盾感应倒也说得通。
“秦将军那边，还没有新的消息传来？”凌寒问道。
帐外亲卫回道：“回大将军，自昨日收到秦将军尾随敌踪进入沼泽的密信后，至今未有新的讯息。”
凌寒眉头微蹙。迷雾沼泽环境复杂，瘴气毒物遍布，更有未知的危险，秦湘孤军深入，风险极大。
“不能再等了。”凌寒站起身，眼中决然之色一闪而逝，“我必须亲自去一趟迷雾沼泽。”
“不可！”苏瑶急忙劝阻，“大将军，您乃一军主帅，岂可轻涉险地？况且沼泽情况不明，敌暗我明……”
“正因我是一军主帅，才更不能坐视敌人在我眼皮底下完成血祭，引动那足以倾覆北椋的恐怖力量！”凌寒打断她，语气不容置疑，“落霞川有王禀坐镇，短时间内无虞。但迷雾沼泽之事，若让其得逞，整个东线，乃至北椋，都将面临灭顶之灾！”
他看向苏瑶：“苏姑娘，你对巫族之力感应敏锐，碧磷蛊或可指引方向，此行需你相助。至于营中……”他顿了顿，“我会对外宣称闭关参悟武学，军中事务暂由王禀代理。墨尘前辈会留下坐镇，以防不测。”
苏瑶知道凌寒心意已决，也不再劝阻，只是坚定地点了点头：“我随你去。”
计议已定，凌寒立刻秘密召见王禀与墨尘，一番交代之后，当夜子时，他便与苏瑶改换装束，如同两道融入夜色的幽灵，悄无声息地离开了落霞川大营，直奔北方那片被迷雾笼罩的死亡区域。
与此同时，迷雾沼泽深处。
这里仿佛是与世隔绝的另一个世界。参天古木遮天蔽日，虬结的藤蔓如同怪蟒般缠绕，地面上是深不见底的泥沼和水洼，散发着腐殖质和剧毒瘴气的混合恶臭。空气中弥漫着令人窒息的潮湿与死寂，唯有不知名毒虫的嘶鸣偶尔打破寂静。
秦湘和她麾下数十名最精锐的鹰扬尉战士，正潜伏在一片相对干燥的、生长着巨大蕨类植物的土丘之后。所有人身上都涂抹了特制的防虫避瘴药泥，气息收敛到极致，如同石化了一般。
秦湘透过蕨叶的缝隙，死死盯着数百丈外一片被临时清理出来的空地。空地的中央，矗立着一座由黑色岩石垒砌而成的、约莫一人高的简陋祭坛。祭坛周围，插着九面绘制着扭曲蛇纹和骷髅图案的黑幡，无风自动，散发出浓郁的邪恶能量。
数十名身着北莽服饰和黑袍（青冥）
