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“臣，于西境阵前，败北莽宗师，稳我军心！于北莽腹地，毁其邪祭，断其阴谋！护的是我大乾疆土，保的是我大乾子民！何罪之有？！”凌寒声音铿锵，如同金铁交鸣，目光如电，直视韩束，“反倒是韩相，坐镇中枢，不思为国御敌，反而听信谗言，构陷边臣，弹劾功臣！我倒要问问韩相，你究竟是站在我大乾的朝堂上，还是……站在那北莽王庭，或是那‘青冥’邪窟之中？！”
这一番反击，如同惊雷炸响，掷地有声！不仅将韩束的弹劾驳斥得体无完肤，更是反手一顶“通敌叛国”的大帽子扣了回去！
韩束脸色瞬间变得难看无比，他没想到凌寒竟敢在御前如此强硬，更没想到凌寒对“青冥”之事似乎知之甚详！他气得浑身发抖，指着凌寒：“你……你血口喷人！陛下，此子猖狂至极，目无君上……”
“够了！”
皇帝赵雍猛地一拍御案，打断了韩束的咆哮。他脸色阴沉，目光在凌寒与韩束之间来回扫视，胸膛微微起伏。凌寒那番话，虽然尖锐，却句句在理，尤其是关于“青冥”和北莽勾结行邪祭之事，他通过隐秘渠道也有所耳闻，只是不如凌寒所知详细。韩束的弹劾，在此等事实面前，显得如此苍白无力。
更让皇帝心惊的是凌寒此刻展现出的实力与气势！那渊深似海、仿佛蕴含着天地本源般的力量，让他这位久居帝位、见惯了高手的人都感到一丝心悸！此子……已成气候！再非昔日那个需要凭借北椋王威势的稚嫩世子了！
强行压制，已非上策。
“凌卿……”皇帝深吸一口气，强行压下心中的波澜，语气缓和了些许，“你于国有功，朕心甚慰。然，韩相所虑，亦非全无道理。你行事过于刚猛，不循常理，易授人以柄。日后，当谨言慎行，凡事……多与朝廷通气。”
这话，看似各打五十大板，实则已是偏向了凌寒。承认其功劳，只是告诫其注意方式，并未追究其“擅启边衅”之罪。
韩束闻言，脸色更加难看，却不敢再争辩，只是阴冷地看了凌寒一眼，心中杀意更盛。
凌寒心中冷笑，知道皇帝这是在找台阶下，他也不想此刻彻底撕破脸，便顺势躬身道：“陛下教诲，臣铭记于心。然，北莽亡我之心不死，‘青冥’邪祟潜伏暗处，臣恳请陛下，明察秋毫，肃清朝纲，勿使忠臣寒心，奸佞当道！”
他这话，既是表态，也是最后的警告。
皇帝深深看了凌寒一眼，挥了挥手：“朕知道了。你一路劳顿，先回府休息吧。北椋事务，朕自有考量。”
“臣，告退。”凌寒再次躬身，随即转身，步履从容地离开了御书房，自始至终，未再看韩束一眼。
待凌寒离去，御书房内陷入一片死寂。
“陛下！”韩束不甘心地开口。
“韩相，”皇帝打断他，语气淡漠，“弹劾之事，暂且搁置。当务之急，是应对北莽威胁，以及……查清那‘青冥’的底细。此事，交由你的影卫去办。”
韩束心中一凛，知道皇帝这是对他起了疑心，不敢再多言，只得躬身道：“老臣……遵旨。”
凌寒走出皇宫，抬头望了望帝都略显灰蒙的天空，嘴角勾起一抹冷冽的弧度。
御前奏对，看似平和收场，实则暗藏机锋。他展现肌肉，表明立场，暂时逼退了皇帝的试探与韩束的构陷。但他知道，这只是开始。韩束和三皇子绝不会善罢甘休，而那隐藏在帝都暗处的“青冥”，更是心腹大患。
他回到别院，墨尘如同鬼魅般出现在他面前。
“皇帝老儿，还算识趣。”墨尘沙哑道。
凌寒摇了摇头：“他不过是权衡利弊，暂时退让罢了。真正的麻烦，还在后面。”他看向墨尘，“前辈，可有发现？”
墨尘浑浊的目光中闪过一丝精光：“你入宫期间，别院外多了几只‘老鼠’，气息与那日沼泽中的青冥杀手同源，但更加隐晦。他们似乎在……布置什么东西。
