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“果然是边陲蛮荒之地来的，不懂礼数！”
舆论瞬间被引导向对凌寒不利的一面。
凌寒眼神微冷，正欲开口。
突然，一个清朗沉稳的声音自城门方向传来：
“三弟，此言差矣。”
众人循声望去，只见一名身着淡青色蟒袍、气质温润如玉、年约二十七八的青年，在几名随从的陪伴下，缓步走来。他面容与萧景琰有几分相似，却少了几分阴鸷，多了几分宽和与沉稳。
“太子殿下！”周围侍卫和部分百姓纷纷躬身行礼。
来人正是帝国太子，萧景禹！
萧景琰见到太子，脸色微变，闪过一丝嫉恨，却不得不下马，勉强行礼：“见过皇兄。”
太子萧景禹温和地摆了摆手，目光转向凌寒，脸上露出诚挚的笑容：“这位便是北椋王吧？果然英雄出少年。三弟年轻气盛，言语若有冲撞之处，还望北椋王海涵。本王奉父皇之命，特来迎候北椋王入京。”
他姿态放得很低，言语得体，瞬间将萧景琰营造的紧张气氛化解于无形。
凌寒目光微动，这位太子殿下，倒是与三皇子截然不同。他翻身下马，对着太子萧景禹抱拳一礼：“凌寒见过太子殿下。殿下亲迎，愧不敢当。”
他这一下马，并非屈服于萧景琰的逼迫，而是对太子礼贤下士的回应，姿态从容，不卑不亢。
太子萧景禹见状，眼中闪过一丝赞赏，上前亲手扶住凌寒：“北椋王镇守北疆，劳苦功高，当得如此。请随本王入城，父皇已在宫中设下便宴，为王爷接风洗尘。”
一场风波及韩束预设的捧杀陷阱，在太子萧景禹的突然出现下，悄然化解。
凌寒在太子的陪同下，向着那扇象征着帝国权力核心的承天门走去。他看了一眼身旁温文尔雅的太子，又瞥了一眼身后脸色铁青的三皇子，心中明了，这帝都的水，比他想象的更深。
