并将萧景琰的指控轻描淡写地归为“市井谣传”，既澄清了自身，又反将了萧景琰一军，暗示其不辨是非，轻信流言。
萧景琰被噎得脸色涨红，想要反驳，却被太子萧景禹用眼神制止。
“三弟，北椋王乃国之柱石，岂可与江湖术士相提并论？慎言。”萧景禹温声呵斥，随即举杯向凌寒致意，“王爷不必介怀，三弟心直口快，并无恶意。本王再敬王爷一杯，贺北疆大捷！”
一场风波，再次被太子化解。
然而，凌寒心中清楚，这仅仅是开始。韩束与萧景琰绝不会就此罢休。
宫宴在一种看似和谐、实则暗流涌动的气氛中进行着。丝竹管弦，觥筹交错，掩盖了其下的刀光剑影。
韩束始终面带微笑，与左右谈笑风生，似乎全然忘记了之前的不快。但他的目光，偶尔掠过凌寒时，那深处的冰寒与算计，却丝毫未减。
与此同时，帝都西城，那座废弃的义庄之外。
陆青崖借着夜色掩护，如同狸猫般悄无声息地潜伏在距离义庄不远的一处屋顶上。他手中握着一枚特制的玉符，玉符上闪烁着极其微弱的翠绿色光芒，正对着义庄的方向。这是他根据那丝残留的寂灭之气特制的“寻踪符”，能感应到类似气息的波动。
他已在此守候了数个时辰。根据墨尘提供的线索以及他自身的调查，他推断今夜很可能又有一批“货物”会被运走。
果然，时至子夜，义庄那口枯井的暗门再次悄无声息地滑开。这一次，出来的不仅仅是杜衡，还有四名气息阴冷、身着便装但行动间透着军伍气息的汉子，他们两人一组，抬着两个沉重的、被黑布严密覆盖的长条形木箱。
陆青崖瞳孔微缩，他能感觉到，那木箱之中，传来微弱的生命波动，以及……更加浓郁的寂灭死气！这些“货物”，竟然是活人！而且是被某种邪术侵蚀了生机的活人！
杜衡警惕地四下张望，与那四名汉子低声交谈几句，随后，其中两名汉子抬着一个木箱，迅速消失在通往城外的方向。而杜衡与另外两人，则抬着另一个木箱，转向了另一个方向——正是皇狩苑所在！
陆青崖心中剧震！两条路线！一批送往城外，一批送往皇狩苑！他们到底想做什么？
他强压下立刻跟上去的冲动，知道凭自己一人之力，难以兼顾。他迅速做出决断，从怀中取出另一枚更小的玉符，以特定手法将其激活，玉符化作一道微不可察的流光，射向墨尘可能潜伏的方向。这是他与墨尘约定的紧急传讯方式。
做完这一切，他深吸一口气，身形悄然滑下屋顶，如同鬼魅般，远远缀上了杜衡前往皇狩苑的那一队。他必须弄清楚，皇狩苑内，到底隐藏着何等惊人的秘密！
养心殿偏殿内，宫宴已近尾声。
老皇帝似乎有些精力不济，靠在龙椅上，微微阖目。太子萧景禹见状，便欲宣布散宴。
就在这时，韩束再次起身，手持酒杯，走到殿中，面向凌寒，脸上带着一种看似恳切、实则包藏祸心的笑容：
“北椋王，老夫还有一事，心中疑惑，不吐不快，还望王爷解惑。”
凌寒目光平静地看着他：“韩相请讲。”
“王爷继位不久，北椋经此大战，亦是元气未复。”韩束语气沉重，“然老夫听闻，王爷在南归途中，于潞安府境内，曾与流民发生冲突，以致……伤及无辜性命。不知此事，是否属实？若属实，王爷虽功在社稷，然……草菅人命，恐非仁王之道，亦有损陛下圣德啊！”
他终于图穷匕见！将官道刺杀之事，扭曲成了凌寒与流民冲突，残害无辜！此言一出，殿内顿时一片哗然！几位宗室亲王面面相觑，看向凌寒的目光充满了惊疑。三皇子萧景琰更是露出了幸灾乐祸的表情。
老皇帝也缓缓睁开了眼睛，浑浊的目光落在凌寒身上，带着审视。
这才是韩束真正的杀招！在宫宴之上，众目睽睽之下，以“仁政”“圣德”为武
