大梁江山。父皇如今昏迷不醒，朝局动荡，正是需要稳定之时。北椋王，你乃国之柱石，北椋军更是国之干城，在此危难之际，孤需要你的支持。”
他终于图穷匕见，再次强调了“支持”。
凌寒沉吟道：“护卫社稷，乃臣之本分。殿下有何吩咐，但讲无妨。”
“好！”萧景禹抚掌，“第一，京城防务，孤已下令戒严，但恐有疏漏，希望北椋王府的护卫能协助京兆尹，加强城内巡查，尤其是各王府、重臣府邸以及……太医院等重要区域的安全。” 这看似倚重，实则也有将北椋势力置于明面监督之下的意思。
“臣遵旨。”凌寒应下。
“第二，”萧景禹压低了声音，“三弟虽被软禁，但其党羽未必甘心。孤收到密报，可能有人欲趁乱生事。孤希望，北椋王能坐镇中枢，若真有变故，能与孤一同，迅速平定乱局！”
这是要把他绑在太子的战车上，共同应对可能出现的武力冲突，尤其是来自三皇子势力的反扑。
凌寒心中念头飞转。太子这是在利用他，也是在试探他。如果他完全答应，就等于公开站队太子，会彻底得罪三皇子残余势力，甚至可能被太子当枪使。但如果拒绝，立刻就会引起太子的强烈猜忌。
“稳定朝局，臣义不容辞。”凌寒给出了一个模糊的承诺，“若真有宵小作乱，危害社稷，北椋刀锋，自然不会坐视。”他没有明确说听从太子调遣，而是强调“危害社稷”这个前提。
萧景禹眼中闪过一丝不易察觉的精光，对凌寒这滑不溜手的回答似乎并不意外，他笑了笑：“有王爷这句话，孤就放心了。”他拿起一枚黑子，落在棋盘上，瞬间屠掉了白棋一条大龙，“你看，有时候，看似复杂的局面，关键就在于一两步棋。走对了，满盘皆活。”
凌寒看着那棋盘，淡淡道：“殿下棋艺高超。只是臣观此局，白棋虽失一龙，但根基未损，四处烽烟，胜负犹未可知。何况……执棋之人，或许并非只有殿下一位。”
萧景禹落子的手微微一顿，抬头深深看了凌寒一眼，随即笑道：“王爷看得透彻。是啊，这天下棋局，执子者众。但最终能笑到最后的，往往是最沉得住气，也是……最能把握时机的那一个。”
两人目光交汇，暖阁内炭火温暖，话语间却已是刀光剑影，寒意森森。
又虚与委蛇地交谈了片刻，凌寒便起身告辞。萧景禹并未强留，亲自将他送到暖阁门口，态度殷切。
走出东宫主殿，冰冷的雨点再次打在脸上，凌寒深深吸了一口带着寒意的空气，才感觉胸中的郁结稍稍散去。与太子这番对话，看似达成了“合作”，实则彼此戒备更深。太子显然知道些什么，却不肯透露，只想利用北椋的力量来稳固他自己的地位。
“王爷，回府吗？”等候在殿外的墨尘迎了上来，低声问道。他和苏瑶显然已通过自己的方式离开了太医院，并在此汇合。
凌寒点了点头，看了一眼阴沉沉的夜空：“回府。这雨，一时半会儿是停不了了。”
马车在雨中缓缓而行。车厢内，凌寒将东宫内的对话简要告知了墨尘和苏瑶。
“太子殿下，似乎并不完全信任我们。”苏瑶轻声道，她敏锐地感觉到了其中的微妙。
“他谁都不信。”凌寒淡淡道，“他现在最关心的，是如何顺利登上皇位。任何可能阻碍他的人和事，都会被他清除。周明安的死，恐怕他也脱不了干系，至少是乐见其成。”他甚至怀疑，太子可能隐约知道青冥的存在，却选择了借刀杀人，或者暂时合作？这个念头让他心底发寒。
“那我们接下来该如何？”墨尘问道。
“等。”凌寒吐出同一个字，眼神却比之前更加锐利，“等柳依依那边关于宫内和龙蜒草的消息。等秦湘抵达黑风隘。也要等……看看太子接下来会有什么动作。我们拿到了寂元丹和手札，知道了他们的手法和目标之一可能是太子，这已经是巨大的收获。现在，我们在暗处
