，所耗巨大。加上之前朝廷拨付的军饷本就有所拖欠，如今府库……恐怕支撑不了多久。”
这也是实情。北椋虽然富庶，但连年备战，开销巨大，朝廷又时常克扣拖延，财政一直不宽裕。
凌寒手指轻轻敲击着扶手，沉吟片刻，道：“阵亡将士抚恤，一分不得少，按最高标准发放，从本王的内帑中先支取一部分。赏赐之事，待统计清楚战功后，一并发放。至于军饷和城防重建……”他眼中闪过一丝冷光，“本王会亲自向朝廷上书。该是我们的，一分一厘也不能少。”
他语气平淡，却带着不容置疑的决心。众人闻言，心中稍安。有王爷这句话，至少不用担心抚恤和赏赐落空。
接见完将领，处理完积压的军务，已是深夜。凌寒独自站在帅府的庭院中，望着北方漆黑的夜空。
混沌之力在体内缓缓运转，吸收着天地元气，也让他能隐约感觉到，北方那片草原上，正在凝聚着一股更加庞大、更加危险的气息。
拓跋昊……他绝不会善罢甘休。
“王爷，帝都密信。”墨尘如同幽灵般出现，递上一封火漆封口的信函。
凌寒拆开，是留守王府的暗羽首领传来的消息，详细汇报了帝都近日的动向，包括宰相韩束在朝堂上对北椋军功的暧昧态度，以及……苏瑶疑似遭遇下毒，并正在暗中调查之事。
看到苏瑶可能被下毒，凌寒的眼神瞬间变得冰冷刺骨，周身气息都为之一寒，庭院中的温度仿佛骤降了几分。
“药王谷……百里疾……”他低声念着这个名字，杀意凛然。“墨尘。”
“老奴在。”
“你即刻动身，秘密返回帝都。”凌寒声音低沉，“王府内部，该清理一下了。保护好苏姑娘，若药王谷的人再敢伸手，剁了他们的爪子！不必留情。”
“是！”墨尘眼中寒光一闪，躬身领命，身影迅速融入夜色。
凌寒握着那封密信，指节微微发白。他没想到，自己刚离开不久，就有人敢把主意打到苏瑶头上。看来，他对有些人，还是太过“仁慈”了。
就在墨尘悄然离开落霞城，星夜兼程赶回帝都的同时。北蛮王庭，金帐之内。
北蛮王拓跋昊看着面前木盒中盛放的、死不瞑目的乌维头颅，以及那块暗香阁的令牌和信函抄本，脸色阴沉得能滴出水来。
他雄壮的身躯因愤怒而微微颤抖，周身散发出的恐怖气息让金帐内的温度都降低了许多。
“凌！寒！”拓跋昊从牙缝里挤出这个名字，如同受伤的野兽在低吼。乌维是他麾下最得力的猛将之一，竟被对方阵斩，还被将人头送回，这是何等的奇耻大辱！
更让他心惊的是那些信函和令牌。暗香阁……果然一直在利用他！虽然双方是互相利用的关系，但被对方如此算计，甚至可能影响了战局，这让他感到无比的愤怒和……一丝忌惮。
“大王，此事绝不能就此罢休！”一名部落首领怒吼道，“我们必须集结大军，踏平北椋，为乌维将军报仇！”
“对！报仇！”
帐内群情激愤。
拓跋昊猛地一拍面前的桌案，坚实的木案瞬间四分五裂！
“闭嘴！”他怒吼一声，声震金帐，压下了所有的喧嚣。他独眼扫过帐内众人，带着骇人的威压，“报仇？怎么报？再派五万人去送死吗？那凌寒能轻易斩杀乌维，其实力深不可测！你们谁去对付他？！”
众人噤若寒蝉。
拓跋昊喘着粗气，胸膛剧烈起伏。他固然愤怒，但并不愚蠢。凌寒展现出的实力，以及暗香阁的暗中插手，都让他意识到，这场战争，已经超出了简单的领土争夺。
他需要时间，需要重新评估对手，也需要……清理一下内部。
“传令下去，各部族暂时收缩，没有我的命令，不得擅自与北椋交战。”拓跋昊沉声道，声音带着不容置疑，“另外，给我查！彻查王庭内外，所有
