舟，卖个人情给这徐天！”
赵岩起身，踱至窗前，望着宫城方向：“你即刻去拟个条陈，本相要面圣！就说：为固大梁南疆计，当未雨绸缪。申、光二州团练防御使，兼知申州事徐天，忠勇可嘉，连克鹊尾、定南、申州，实乃国之干城。今王茂章沉疴难起，恐有不测。一旦寿州生乱，非徐天不能弹压！莫若陛下天恩浩荡，先行明旨，加徐天虚衔，笼络其心，并明示其有‘绥靖寿州’之权责！
若他徐天真有本事，在王茂章死后迅速掌控寿州乱局，击退杨吴窥伺，那便将寿州一并封给他，让他替大梁牢牢守住这南大门！若他连寿州都拿不下，收拾不了王茂章的烂摊子…哼，那便说明此子徒有虚名，根基浅薄，纵有些许鬼蜮伎俩，亦不足为惧！届时再行处置，易如反掌！”
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亲信听得心领神会，连连点头：“相爷此计甚妙！驱虎吞狼，以观其变！无论徐天成败，朝廷皆立于不败之地！高，实在是高！”
“去吧。”赵岩挥挥手，重新拿起那枚温润的玉佩，嘴角噙着掌控一切的淡笑。徐天送来的那堆朽物，让他彻底放下心来。一个需要靠耍弄这种小聪明、送些破烂来应付上官的边将，再凶悍，又能翻起多大的浪？正好借他这把刀，去斩寿州的乱麻，去挡杨吴的兵锋！
崇政殿，龙涎香袅袅。
梁帝朱友贞面色苍白，带着一丝纵欲过度的倦怠，斜靠在御座上。赵岩的条陈已由内侍诵读完毕。
“…徐天出身寒微，尚无表字。陛下何不施恩，亲赐其字，以彰荣宠？臣闻其志在定南，莫若赐字‘定南’，加授‘检校司徒’荣衔！明示其有安定淮南、绥靖寿州之责！如此，恩威并施，既显陛下求才若渴之心，又可将这头猛虎的爪牙，引向该去的地方…”赵岩的声音温和圆润，如同春风化雨。
朱友贞略显浑浊的眼睛里闪过一丝意动。赐字，乃是君父对臣子莫大的恩典，尤其对徐天这等寒门骤贵者，更是无上荣光。一个“检校司徒”的虚衔，更是轻飘飘毫无实权。却能以此，将一个烫手山芋般的寿州，变成悬在徐天眼前的诱饵和试金石。
“徐…定南…”朱友贞咀嚼着这个名字，想象着一个边将跪接圣旨、感激涕零的模样，苍白的脸上露出一丝掌控的快意，“准卿所奏！着崇政院即刻拟旨，赐徐天表字‘定南’，加授检校司徒！令其戮力王事，安靖地方，若寿州有变，当以大局为重，竭力绥靖，勿负朕望！”
“陛下圣明！”赵岩与殿内几位心腹重臣齐声颂扬。一道裹挟着糖衣与算计的圣旨，就此定下。
寿州行营，王茂章的弥留之所。
圣旨的内容如同最恶毒的诅咒，被心腹幕僚用颤抖的声音念出。赐字“定南”！检校司徒！绥靖寿州之责！
“呵…呵…定南…司徒…绥靖…”王茂章喉咙里发出断续的、如同夜枭啼哭般的笑声，浑浊的眼中只剩下无边的怨毒与彻底的绝望。汴梁…赵岩…朱友贞…他们竟如此迫不及待！如此轻描淡写地，就要将他王茂章费力夺来的寿州，连同他这条残命，一并当作施舍给徐天的骨头！徐天送来的朽物，汴梁赐下的虚名…他们都在等着他死，都在算计着他死后的一切！
“徐…天…”他用尽最后一丝力气，枯瘦的手指死死攥住染血的锦被，指甲深深抠进掌心，“本帅…在地狱…等你！！”一口黑血再次涌上喉头，他双目圆睁，死死瞪着虚空，仿佛要穿透房顶，诅咒那远在申州的宿敌。气息，在极致的怨毒与不甘中，戛然而止。
乾化四年（914年）夏，淮南行营都统、宣武军节度使王茂章，疽发于背，含恨而终。
申州，防御使府邸。
烛火通明，映照着巨大的舆图。徐天一身玄色劲装，负手而立，指尖在寿州的位置上无意识地敲击着。窗外，夜色如墨，隐隐传来急促的马蹄声由远及近。
“报——！”一名浑身被汗水湿透、沾满尘土的士卒猛地撞开厅门，单膝跪地，声音因激动而嘶哑，“寿州急报！王茂章
