怒！” 老成持重的于越耶律曷鲁连忙出列，跪倒在地，“惕隐此次虽败，然非战之罪也！南人凭坚城利械，据险死守，我军骑兵所长难以施展。且惕隐在军中素有威望，若因此战失利便加诛戮，恐寒了将士之心啊！”
“是啊，可汗！” 另一员大将萧敌鲁也叩首道，“胜败乃兵家常事。此次南下，也探明了南军虚实，其火器确为劲敌。当务之急，是抚恤伤亡，积蓄力量，来年再图雪耻！此时斩杀大将，实为亲者痛仇者快！”
“请可汗饶恕惕隐！” 帐内众多与耶律德光交好或出于大局考虑的贵族、将领纷纷跪地求情。
耶律阿保机胸膛剧烈起伏，握着刀柄的手微微颤抖。
他何尝不知耶律德光是难得的将才，此次失败原因复杂，并非全是指挥无方。刚才盛怒之下要杀子，更多是出于对巨大损失的心痛和对南人竟如此难缠的愤懑。
此刻见众臣苦苦劝谏，他深吸几口冰冷的空气，强压下翻腾的怒火。
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他冷冷地盯着跪伏在地的儿子，良久，才缓缓将宝刀归鞘，声音依旧冰冷：“看在诸位夷离堇、详稳为你求情的份上，暂且饶你狗命！剥去惕隐之职，降为普通夷离堇，戴罪立功！罚没你部族牛羊三千头，用以抚恤阵亡将士家属！”
耶律德光如蒙大赦，连连叩头：“谢父汗不杀之恩！儿臣定当戴罪立功，以雪前耻！”
耶律阿保机冷哼一声，不再看他，转而扫视帐内群臣，语气沉重：“此次南征，折损颇重，却寸土未得…眼看寒冬已至，大军在外，粮草消耗巨大…” 他顿了顿，脸上露出一丝无奈和阴郁，“往年此时，赵德钧那厮为求我契丹庇护，早已将粮草牛羊送至。如今幽州已失，赵德钧生死不明，今年冬天…各部需得早做打算，收紧用度，怕是…要难熬了。”
此言一出，帐内气氛更加压抑。
草原民族依赖畜牧，本就储备有限，大规模军事行动消耗巨大，如今抢掠无获，反而折了本钱，这个冬天，注定会有不少部落要挨饿，甚至冻死牲畜人口。
一种对未来的忧虑和隐隐对南下决策的质疑，在众人心中蔓延，只是无人敢宣之于口。
“都退下吧！”耶律阿保机疲惫地挥挥手，“严加戒备，防止南军趁雪来袭。来年…来年再做计较！”
众人躬身退出王帐，只留下耶律阿保机独自面对跳跃的炭火，背影在巨大的帐篷里显得有些孤寂。
他望着南方，目光复杂，心中第一次对南方的那个新兴的“吴”政权，产生了深深的忌惮。
几乎在契丹王庭笼罩在失败阴云中的同时，数千里外的汴梁城，却是一派截然不同的景象。
乾元殿内，百官肃立。
虽然殿外寒风呼啸，但殿内因巨大的铜兽炭盆和密集的人气而温暖如春。
新皇徐天端坐于御座之上，身着十二章纹衮服，头戴十二旒冕冠，面色平静，不怒自威。
御前大太监李肆，手持一份明黄绸缎裱糊的捷报，立于丹陛之侧，尖细却清晰的嗓音回荡在宽阔的大殿之中：
“…仰赖陛下天威，将士用命。征北大将军杜仲，率王师血战旬月，已于武德元年冬月丙午日，克复幽州重镇，伪唐卢龙节度使赵德钧弃城北窜…靖海侯徐忠，督率水师，保障粮道，功不可没…镇国将军崔协、忠武校尉石守信，率偏师死守渝关天险，浴血奋战，重创契丹主力于关下，耶律德光败绩北遁…此役，斩俘数万，缴获无算，燕云门户，自此洞开…”
李肆每念一句，殿下百官的脸上便添一分光彩。当念到“克复幽州”、“耶律德光败绩北遁”时，已有不少老臣激动得胡须颤抖，眼角湿润。
自安史之乱后，中原王朝失去对燕云十六州的控制已近二百年，此地沦为胡骑南下的跳板，边患不断，如今竟在新朝手中得以光复，岂不令人振奋！
捷报宣读完毕，殿内寂静片刻，随即爆发出山呼海啸般的朝贺之声：
“
