全地形车引擎的轰鸣声在死寂的荒原上显得格外刺耳。张猛操控着车辆，不断变换方向，与那些从“回响小镇”边缘涌出、面带诡异笑容、滑行而来的幻影保持着安全距离。
“头儿！这些东西甩不掉啊！它们好像认准我们了！”张猛额头冒汗，方向盘在他手中急打，车辆颠簸着避开地面的沟壑。
那些幻影的速度并不快，但它们不知疲倦，而且数量似乎在缓慢增加。更令人不安的是，它们并非盲目追赶，而是隐隐呈现出一种包抄的态势，试图将全地形车逼向某个方向。
陈陌站在车顶，取代了林雪的位置，目光如电，扫视着追击的幻影和周围环境。他的心法全力运转，感知放大到极致。
“它们在试图引导我们。”陈陌突然开口，声音穿透风声和引擎声，“东北方向，能量场最薄弱，但它们刻意在那个方向留下了缺口，像是在请君入瓮。”
“有自主意识的陷阱？”雷浩在车内看着能量分布图，脸色发白，“这鬼东西成精了？”
艾莲的声音通过内部通讯传来，依旧保持着冷静的分析语调：“不一定是自主意识，更可能是预设程序的复杂应对机制。它将我们的观测和移动视为特定类型的输入，并按照内置逻辑做出反应。陈队长，尝试向东南方向移动，那里的能量场读数虽然活跃，但波动相对平缓，可能不是预设的‘入口’。”
“听艾博士的！猛子，东南方向！”陈陌立刻下令。
张猛一打方向盘，全地形车划出一个弧线，冲向东南方。果然，那些幻影的移动出现了一丝迟滞，包抄的态势被打乱，但它们很快又调整过来，继续追击。
“有效！但它们适应速度很快！”雷浩报告。
“林雪！”陈陌喊道。
“明白！”一直沉默的狙击手应道。她早已重新占据了车顶武器站，但没有使用 noisy 的重机枪，而是端起了一支加装了特殊消音器和高精度瞄准镜的狙击步枪。这是基地根据前期对能量体生物的研究，初步改装的特种弹头——内部蕴含微量不稳定化合物，撞击后能瞬间释放短促的强能量脉冲，干扰能量体的稳定性。
她屏住呼吸，十字准星牢牢套住冲在最前面的一个幻影。
咻！
一声极其轻微的枪响。特制弹头精准地命中了那个幻影的胸口。
噗！
没有血肉横飞，那幻影的身体如同水波般剧烈荡漾起来，它脸上的诡异笑容瞬间扭曲，身体变得半透明，动作也僵直了一下，速度明显减慢。
“有效！”雷浩欢呼一声。
“节省弹药！这种干扰弹不多！”林雪冷静地提醒，再次瞄准下一个目标。她的枪法极准，每一枪都精准命中，有效地延缓了幻影追击的速度。
趁着这个间隙，全地形车成功拉开了与幻影群的距离，暂时脱离了接触。那些幻影在追出一段距离后，终于停了下来，再次如同沉默的哨兵般站在原地，用那空洞的眼睛注视着远去的车辆，直到车辆彻底消失在视野中，它们才缓缓转身，退回小镇的能量场范围内，重新变回机械行走的“居民”。
危机暂时解除。
全地形车停在一处巨大的、风蚀岩形成的天然屏障后面。车内一片寂静，只能听到彼此沉重的呼吸声。
“妈的……这还没进去呢……”张猛瘫在驾驶座上，抹了一把汗。
陈陌跳下车，神色凝重。他走到岩石边缘，远远眺望着那座仿佛从未移动过的小镇。它依旧静静地矗立在那里，昏黄的灯光在逐渐变深的暮色中摇曳，像是一个甜蜜而致命的诱惑。
“我们必须进去。”陈陌重复了之前的话，但语气更加坚定，“不仅仅是为了任务。这个怪谈在进化，它在学习我们的战术和武器。如果放任不管，等它完全消化了之前闯入者的信息，甚至学会了使用更复杂的战术，对基地将是致命的威胁。”
他看向队员们：“但我们不能盲目进去。艾博士，找到规律了吗？”
艾莲正在
