幽暗山脉的裂隙深处，与外界仿佛是两个世界。光线急剧暗淡，只有岩壁上零星分布的、散发着幽蓝或惨绿微光的苔藓和结晶体提供着微不足道的照明，勾勒出扭曲怪诞的阴影。空气潮湿粘稠，弥漫着更浓重的硫磺味、血腥味和一种难以言喻的、仿佛巨大生物内脏般的腥臃气息。脚下不再是岩石，而是一种富有弹性、微微搏动着的暗红色生物质膜，踩上去软腻而恶心，仿佛正行走在某只庞然巨兽的血管壁上。
陈陌带领的追击小队一进入裂缝，就感受到了强烈的压抑和不适。这里的能量乱流虽然不如外面狂暴，却更加诡异和凝滞，如同无形的泥潭，阻碍着行动，侵蚀着意志。无名心法的运转在这里变得更加艰涩，吸收能量补充自身几乎不可能，反而需要持续消耗元气来抵抗无孔不入的精神污染和能量侵蚀。陈陌胸口的伤势在这种环境下更是火辣辣地疼，每一次呼吸都如同拉扯着断裂的肋骨，但他依旧目光沉凝，一马当先。
“能量残留很清晰，他们刚过去不久！”雷浩手持一个经过艾莲远程指导紧急调校过的探测器，屏幕上闪烁着代表花旗队伍能量特征的光点，正在前方快速移动。“速度很快，他们在拼命逃跑！”
“队长，你的伤……”李浩担忧地看着陈陌苍白的脸色和嘴角未能擦净的血迹。
“无妨，撑得住。”陈陌的声音有些沙哑，却异常坚定，“不能让他们跑了。艾莲，报告他们的情况和前方地形。”
通讯频道里传来艾莲清晰冷静的声音，背景是快速敲击键盘和仪器运行的轻响：“正在通过攻击机的高空扫描和你们传回的数据构建裂隙模型……威廉·李的队伍还剩七人，生命体征大多不稳定，有一人能量读数极弱，可能重伤。他们正在向东南偏下方向移动，路径选择很有目的性，似乎对这里并非完全陌生。”
“前方三百米有岔路，左侧通道能量读数相对平稳但狭窄，右侧通道宽阔但监测到间歇性能量喷发，类似地热喷口但蕴含高浓度生物毒素。根据他们的移动轨迹和效率判断，很可能选择左侧通道。”
艾莲的分析如同黑暗中的明灯，为追击指明了方向。
“收到。全体注意，加速通过左侧通道，注意警戒！”陈陌下令，小队立刻提速。
裂隙内部并非坦途，时常需要攀爬垂下的、黏滑的肉质触须般的结构，或者绕过地面上突然出现的、不断鼓泡冒烟的腐蚀性水洼。不时有小型怪异生物从阴影中扑出袭击，都被小队成员默契配合迅速清除，但依旧拖延了速度。
“该死！这些鬼东西没完没了！”一名救援队的精锐士兵骂了一句，用军刺挑飞一只试图跳到他脸上的、长满尖牙的飞蛾状生物。
“节省体力，非威胁不纠缠。”陈陌提醒道，他的感知提升到极致，总能提前发现最危险的陷阱和潜伏的怪物。
突然，前方传来一阵剧烈的爆炸声和岩石坍塌的轰鸣！
“怎么回事？”张猛吼道。
艾莲急促的声音立刻传来：“警告！威廉·李的队伍在左前方大约一百五十米处引爆了爆炸物！不是针对你们，他们好像在炸塌某个侧向的洞口，阻止什么东西追他们……等等！能量读数……有高能反应从那个被炸的洞里涌出来了！不是巢穴主脑的风格……更……更混乱！像是惊动了别的什么东西！”
话音未落，一阵尖锐密集、充满疯狂意味的嘶叫声就从爆炸方向传来，还夹杂着花旗士兵惊恐失措的喊叫和更加激烈的枪声！
“啊！什么东西？！” “开火！快开火！” “救命！它们钻进了我的装甲！”
威廉·李气急败坏的吼声也隐约传来：“蠢货！谁让你们乱炸的！避开那些东西！快走！”
追击小队立刻停下脚步，紧张地戒备着前方。
很快，一片黑压压的、如同潮水般的影子从通道深处涌来！那是一种只有拳头大小、甲壳黝黑发亮、长着无数细腿和疯狂闪烁复眼的甲虫状生物，它们数量极其庞大，发出令人头皮发麻的沙沙声，所过之处，连那生物质膜都
