陌却猛地抬起一只手，做了一个清晰而坚决的阻止手势。他的目光如同实质般第一时间扫过在场每一个人，迅速确认没有新的减员，然后定格在秦风脸上，声音低沉、沙哑，却带着一种不容置疑的急促：“老李呢？”
秦风的嘴唇剧烈地哆嗦了一下，所有强装的镇定在这一刻几乎崩溃。他艰难地、几乎是耻辱地避开了陈陌那锐利如刀的目光，颓然地低下了头，喉咙里发出一个破碎的音节，却连一个完整的词都说不出来。
一瞬间，陈陌什么都明白了。那股在谷底节点核心即将爆发时感受到的、那股决绝而炽烈、带着某种释然意味的庞大意念，是真的。那个总是沉默寡言、靠在角落擦拭武器、关键时刻却无比可靠、永远顶在最前面的老兵；那个喜欢在休息时偷偷拿出被摩挲得边缘发白的家人照片、看着看着就会露出憨厚笑容的汉子；真的用自己的方式，燃尽了最后一切，为他们，为自己，炸开了一条生路。
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一股巨大的、冰冷的、如同深海寒流般的悲恸狠狠击中了陈陌，让他挺拔的身形几不可察地微微晃了一下，仿佛瞬间被抽空了所有力气。但他立刻深吸了一口饱含铁锈与灰烬的空气，硬生生将这几乎要将他灵魂都撕裂的剧烈情绪，强行压回了心底最深处，冰封起来。现在，绝不是悲伤的时候。一秒钟的迟疑，都可能带来更多的死亡。
他闭上眼睛，仿佛是在为逝去的战友默哀，又像是在极力感知着什么。片刻后，他猛地睁开双眼，眼神已然恢复了那种冰冷的、绝对的冷静，语速极快地说道：“‘破碎尖塔’的节点暂时关闭了，能量供给中断。但只是这一个。异化核心的主体意志已经被彻底惊动，它正在暴怒，我能感觉到……它正在从其他区域疯狂抽调能量，试图补充这里的损耗，并且……报复即将来临。我们必须立刻离开这里，返回地下据点！快！”
仿佛是为了给他的话语做最残酷的注脚，远处的地平线上，传来了更加沉闷、更加令人心悸的、连绵不绝的能量轰鸣声！仿佛有无数巨兽正在地底苏醒、咆哮！而天空中的那颗猩红独眼，光芒似乎也变得更加刺眼和……“专注”？那冰冷的注视感陡然增强，如同一个沉睡的魔神，因为脚趾被狠狠刺痛而即将彻底睁开所有的眼睛，降下毁灭性的怒火！
没有任何犹豫，求生的本能和对命令的绝对服从让小队立刻行动起来。秦风强忍悲痛，嘶哑地催促着队员们。他们最后望了一眼那深不见底的裂谷和老李牺牲的方向，然后沿着来时艰难开辟出的、布满战斗痕迹的路径，以最快速度向着那个隐藏的地下空洞入口撤离。每个人的心情都沉重得如同灌满了铅，失去了亲密战友的巨大悲痛、对未知前路的恐惧、以及劫后余生的后怕交织在一起，沉默的行军中弥漫着一种令人窒息的悲壮气氛。
途中，他们果然遭遇了几波零星的、似乎是仓促调集过来、试图拦截他们的怪物巡逻队。这些怪物形态更加混乱，攻击也显得缺乏组织，更像是本能地扑杀过来。林雪趴在制高点，每一次狙击枪响都必然有一只怪物头颅炸开，精准而冷酷。而陈陌的出手则更加简洁高效，他甚至很少使用能量冲击，往往只是身影如同鬼魅般一闪，手中凝聚的蓝色光刃微现即隐，那些怪物便悄无声息地碎裂倒地，伤口平滑如镜。他对力量的运用显然在生死之间又提升了一个层次，更加精准，消耗更小，但那份沉默和冰冷中透出的绝对效率，也让队员们感到一丝陌生的敬畏。
终于，他们再次找到了那条隐蔽的、被巨大岩石遮蔽的狭窄岩缝，依次快速钻入，回到了那相对安全、散发着幽幽蓝光的地下空洞。
空洞内，昏暗的蓝光蕨类植物依旧在暗河边幽幽闪烁，提供着唯一的光源。但据点里的气氛却与离开时截然不同。艾莲失魂落魄地坐在老李那已然整理过、盖上了应急保温毯的遗体旁，脸上泪痕未干，眼神空洞，仿佛灵魂都被抽走了。凯洛斯则站在稍远一些的地方，苍老的脸上写满了哀伤和深深的敬意，他默默地将一些发光的苔藓摆放在老李身边，双手做出一个复杂
