自张虞萌发出割据的念头起，便思索何地有利于他起家。
中原不用多说，不是他所能染指。细思以来，为了发挥自己扬长避短之优势，张虞可选之地不多，仅能选择家乡并州。
而并州之中，张虞意选雁门作为他的起家之地。选雁门作为起家之所，不仅因为张虞驻守雁北之故，而是与雁门自身有密不可分的关系。
并州有九郡，除去已无建制的云中、五原、朔方三郡，尚有建制者仅有六郡，即雁门、太原、定襄、上党、上、西河等。
六郡之中，人口最多仅雁门、太原二郡。而二郡之中，在册人口最多者，或许会出人意料，并非最太平的太原郡，而是临近边塞的雁门郡，其人口约在二十四万左右。
在册人口上，为何雁门人口多于太原，其实不难理解。
太原内部氏族众多，称得上名号者，便有五大家族，各家仆从难以计数。而雁门地区，因常年与临近边塞，动荡难安，反而难以产生大家族。
另外一个原因，即朔方诸郡陆续被胡人所侵，大量民众向东而逃，躲避至雁门郡内，带去不少人口。
且雁门临近边塞，民风彪悍，男丁善骑，加以操练，便能成为骑兵。郡内另有匈奴、乌桓等胡，可以作为义从骑，其属于是天然的骑射手，兵源质量上自然胜太原一筹。
除人口、兵源质量外，雁门郡地理关键，东临代郡，与幽州接壤；西接定襄，连通河套；南近太原，可望关河；北至漠南，毗邻鲜卑。
若能从雁门起兵，手段得当的话，很快便能吞并太原。有了太原、雁门二郡，上党、西河、河东三郡触手可及。定襄不用多说，其本身人口稀少，与雁门联系紧密，名虽为一郡，但实含在雁门郡中。
故为了能控制雁门，张虞一直想办法强化他在雁门地区的力量，将兰氏、左南两部匈奴掌控住，算是张虞近期以来最大战果。两部匈奴有四千多帐，人口近有三万人，可出骑兵数千。
帐下职业骑兵千人，另数千南匈奴骑，及参合坞中军士，张虞将拥有雁门内最强大的武装力量。
毫不夸张说，若张虞欲据雁门，雁门郡守王泽将没有任何办法阻挡。今张虞距离统治雁门郡，其实仅差一个郡守名头。
雁门郡虽有其利，但亦有其弊，即北临大漠，若不能处理好与鲜卑的关系，雁门当会苦于被鲜卑劫掠之害。
七月，得知步度根接收了钟山以东的草场，将完全与雁门接壤，为了解决塞外的鲜卑问题，张虞命阎志携重礼出使步度根，希望能与步度根商议开边互市。
步度根作为魁头的继承人，不仅继承了魁头的单于位，在对汉态度上同样延续魁头的政策。
在接见阎志之后，得知张虞有与自己开边互市，步度根大喜不已，向张虞回赠三百匹马，并让张虞挑选地点商谈互市。
经双方商定，互盟的位置选择在参合陂北。
