程秉说道：“士燮无称王之心，而是有割据之念。故士燮既畏使君，亦需用使君守苍梧。今使君率兵北讨荆州，士燮见使君无心交岭，当乐于出兵供粮。”
说着，程秉拱手说道：“秉与士燮有书信往来之情，今愿代使君向士燮求粮借兵。”
“有劳德枢先生了！”刘备握住程秉的手，感激说道。
如程秉所言，士燮既畏刘备夺他交岭，又需刘备为他守苍梧，故对刘备态度颇是复杂。
程秉南下拜谒士燮时，基于士燮复杂的态度，专门对症下药。
先向士燮表明，刘备非交州人士，无心耕耘于交岭，而是欲暂以苍梧为基，率兵北上伐袁。而今袁术称帝，凡心怀汉室之辈，知袁术篡位之举，无不义愤填膺，如大将孙坚据巴蜀反袁。
故刘备欲与巴蜀之孙坚，江淮之曹操二人联合，共讨篡汉之贼袁术。然仅是苍梧地贫人少，难以北上千里讨贼，故今希望士燮能为汉室尽力，资出兵粮助军。并隐晦表示刘备志在荆南，无意贪图交岭诸郡。
士燮考虑良久，终是答应资助刘备北伐，出汉蛮兵马三千与刘备，并供粮六万石。
与此同时，刘备陆续收到曹操、孙坚二人联盟的书信，遂答应了二人的联合，并发布讨袁檄文。而孙坚、曹操二人互致书信，也同意了二人联盟讨袁。
随着袁术篡汉自立，南方诸雄或出于兴复汉室，或出于割据州郡，或是为了扩张疆域，经使者的奔走联络，刘、孙、曹三家杀袁术使者祭旗，并同盟讨袁术。
时孙坚自称车骑将军，领益州牧；曹操自称前将军，都督扬州诸郡军事；刘备自称左将军，交州刺史，都督荆州诸郡军事。
不难预料，在张虞与袁绍将分胜负的同时，袁术将会因篡位带来的反噬，迎来南方三雄的纵横围攻。
而在其他地区，袁术企图通过册封收编诸侯的行为屡受挫折。
如吕布收到袁术册封他为鲁公的诏书时，大为欣喜。经陈宫的劝说，吕布有意收下鲁公爵位，并打算将女儿嫁于袁术之子为太子妃，与袁术结为姻亲之家。
陈珪恐吕布倒向袁术，中原彻底被袁术所据，遂前往游说吕布，言：“袁术背汉自立，不得人心，今君与袁术结亲，将同负不义之罪。昔君诛董、破李之功付之一炬，而将军亦受世人非议，时有累卵之危矣。”
暂居于吕布帐下的陈群，因以吕布有厚待之恩，同劝吕布勿受鲁公之诏，言：“袁术虽说强盛，但汉室犹得人心，今袁术篡位自立，将失众人之望。将军能得一时之荣，但却背负恶名。”
在陈珪、陈群二人的劝说下，吕布考虑良久，终是忍痛拒绝了袁术的诏书，并写信劝袁术撤销帝号，重迎天子登基。而相比态度温和的吕布，徐州陶商的态度简洁，斩杀来使，并发檄文讨袁。
不仅是吕布、陶商不接受诏书，割据汉中郡的张鲁收到袁术的诏书之后，依照阎圃之言，将袁术使者押送至河东，以听候张虞的处置。
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