十月之时，若在秦岭以北的地区，已是渐入冬天。然在秦岭以南的汉中，尚处于秋季。
褒城之内，什翼率三千军士已固守半月，抗住了孙策的多轮进攻，城中无粮便杀马为食。箭矢射尽，什翼便带人削木制箭，或是收取蜀军所遗留之箭矢。
而什翼帐下三千精锐或鲜卑人，或羌人，或汉人，皆是陇右剽悍之卒。在孙策蚁附的进攻下，三千兵卒为了求生，凭射术与搏杀技术的精湛，屡次击退蜀军的围攻。
经半月的厮杀，孙策帐下兵马死伤颇多，而丝毫不见攻破褒城的希望，这让孙策大为恼火。
大帐内，孙策责骂众人，而诸将畏于孙策的威信，仅能低头不语。
孙策稍微平缓心情，环顾众人道：“褒城无壕沟，无护城河，城池矮小，本应有利攻伐。然你等合有三万之众，十倍于城中之敌，而今却不能破褒城，是何缘由？”
“禀使君，非我等不尽力用兵，而是什翼帐下兵卒剽悍，精善射术，我军每蚁附登城，敌军箭矢杀伤甚众，令军士闻箭声便怯。”韩当迟疑了下，说道：“而今之策，当以为不如负土聚丘，于城外堆叠小丘，彼时兵士便能登城厮杀，一举击败什翼所部。”
孙策神情阴郁，说道：“负土聚山耗时恐久，而今围城半月，再过几日，后续援兵必至。”
“耗费三日聚土，四日便能破敌。若不费时聚土，则六日亦莫能破之！”韩当劝道。
“既然如此，那便依韩将军所言，明日起背土聚山，务必在后续援兵之前，将褒城攻陷。”孙策说道。
“诺！”
“君侯，已有敌军援兵消息！”
孙瑜从人群中出列，拱手说道。
“有何军情？”
闻言，孙策打起精神，走至汉中舆图前，说道。
“据子午谷口守军来报，敌军大部抄行子午谷道而进。”孙瑜思索分析，说道：“应是敌军知晓什翼情况，故从东道而进，以免被我军所败。毕竟傥骆道与褒城相距不远。”
孙策在舆图上寻觅位置，问道：“孝直有何意见？”
法正说道：“禀使君，敌军从子午谷道入汉中，今需分兵以阻敌军援兵。谷口地形崎岖，我军占据地利，便能令敌进退不得，驻军三千足可御十倍之敌。”
“好！”
孙策指了指舆图，说道：“甘宁何在？”
“末将在！”
甘宁跃跃欲试，应道。
“你率三千精锐前往子午谷口，留心山西军动向。若遇敌大部，固守险峻，待我攻陷褒城，再分兵截断援军归路。”孙策沉声说道。
“遵命！”甘宁应声道。
