后有家贼李严。不管怎么选择，他们都面临前后皆敌的现状。反而如关羽所言，还军夺回公安尚有回旋余地。
“父亲，今回夺公安，曹操兵马如何是好？”
关平迟疑了下，说道：“我军形势不利，处境危机，是否要向唐人求援！”
“唐人为我军之敌寇，与曹操何异？况今向他冒然求援，唐军岂会轻信？”关羽沉默良久，说道：“连夜拔营撤军，先回夺公安！”
今下情况不妙，关羽无瑕顾及太多，只得先扔下曹操。如果曹操率兵追击，那就是后续之事。
至于向唐人求援，关羽其实考虑过。但念及刚刚结束不久的江陵之役，关羽不觉得唐人会相信他的求援。更何况关羽有属于自己的骄傲，他依旧觉得夺回公安，战况便会有发生转机。
是夜，关羽连夜拔营而走，乘船逆向公安。
次日，见关羽撤军，从李严使者口中得知公安陷落的消息，曹操大喜过望，采纳刘晔的意见，按兵缓进，先让关羽在公安城下吃瘪。
经两日的逆水行舟，关羽所部抵达公安，并急匆匆下船。
时天气晴朗，北风阵阵，江水激荡，一片萧瑟之景。
关羽所率兵马向前缓行，与之相对者一斥候加鞭疾驰。
忽见关羽率众迎面而来，斥候急忙勒马翻身跳下，说道：“将军，李严坚壁清野，将兵民皆驱赶入城，今城上尽是兵将家眷，以来招揽出征兵卒。时仆同僚三人受李严蛊惑，弃军叛投公安！”
关羽切齿说道：“李严狗贼，果真可恨，竟使攻心计！”
左右将校因担心家眷，纷纷向斥候打听情况，而斥候则是知无不言。
“兄长，这当如何是好？”张飞望着几无军心的兵卒，问道。
“先往公安！”
关羽策马急出，众将校追随关羽前往。
兵马浩浩荡荡，在前往公安的路上，不少兵卒无意为关羽效力，纷纷寻机出逃。
少许，关羽率兵赶至公安城下，见到城上布满将校的妇孺，神情大为震怒。
“李正方何在？”
关羽单骑出阵，辱骂道：“你受我兄长大恩，而今却背弃恩义，转投曹操！”
李严身子探出女墙，说道：“关云长，主公被曹操挟持，今在金陵危在旦夕。我顺从曹操实乃不得已之计，然你掌握兵权，非与曹操厮杀，不知置主公于何地？”
见李严污蔑自己，关羽愈发忿怒，说道：“小人休得污蔑，主公立基业不易，岂能让于他人？”
李严大声说道：“主公膝下有子，你为臣子宜当辅之。然你却当众辱骂主公子嗣，试问你居心如何？”
