杂役院的夜总是来得格外沉。
打更人的梆子声刚过三更，最后一点煤油灯的光晕也从西厢房灭了下去。云尘躺在吱呀作响的木板床上，睁着眼睛望着房梁上结满的蛛网，鼻尖还萦绕着白天擂台上残留的尘土气息。
他的指尖在被褥下轻轻摩挲，混沌力在经脉中缓缓流转，修复着白日里故意装作灵力滞涩时留下的细微损耗。钱彬的裂石掌确实带着几分蛮力，若非混沌力天生能卸去三成外力，恐怕他那番“示弱”要演得更逼真些，少不了真受些皮肉苦。
“林岳……”云尘无声地念着这个名字，眉峰微微蹙起。
白日里看台上那道阴冷的视线，即便隔着数十丈人群，依旧像毒蛇的信子般黏在背上。捏碎茶杯的脆响仿佛还在耳畔回荡，那不是气急败坏的失态，更像是猎人发现猎物超出掌控时的隐忍怒意。
他翻身坐起，月光从糊着旧纸的窗棂缝隙里漏进来，在地面投下几道歪斜的光影。墙角的木箱被他轻轻拽开，里面除了几件打满补丁的旧衣，还有一个用黑布层层包裹的木盒。
解开三层黑布，掌心躺着的正是那卷泛黄的《尘道诀》残页。
白天在擂台上仓促动用混沌力时，他隐约感觉到体内那团灰蒙蒙的气流似乎比往日更活跃些。尤其是在击溃钱彬灵气的瞬间，混沌力像是饿极了的孩童，竟贪婪地舔舐着对方散逸在空气中的灵气余波。
这个发现让他心头一动。
寻常引气期弟子修炼，无非是吸纳天地间的游离灵气，再以功法淬炼提纯，转化为自身灵力。可他天生灵根残缺，天地灵气入体时便如漏网之鱼，十成里能留住三成已是极限。老鬼留下的《尘道诀》虽能凝练混沌力，却从未提过该如何补充这奇异的能量，只说混沌力“生于无，长于虚”，让他自行体悟。
“生于无，长于虚……”云尘将残页凑近月光，指尖抚过那些扭曲如虫蛀的字迹。
残页上的内容他早已能倒背如流，开篇便是“混沌者，非阴非阳，非五行所能拘”，中间大段都是晦涩的吐纳法门，结尾处却有几句模糊的注解，墨迹淡得几乎要看不见——“气散于野，混沌纳之；力溢于空，尘道融之”。
往日里他只当是说混沌力能兼容五行灵气，此刻联想到白日里的异样，忽然有了截然不同的感悟。
“气散于野……难道是说……”云尘的呼吸陡然急促起来，眼睛在夜色里亮得惊人，“混沌力能吸收他人散逸的灵气？”
这个念头一旦冒出来，便如藤蔓般疯狂滋长。他猛地掀开被子，赤着脚踩在冰凉的地面上，残页被他紧紧攥在掌心，指节因为用力而泛白。
杂役院西北角有片废弃的练功场，据说二十年前曾是外门弟子修炼的地方，后来因为一场意外的灵力爆炸，场地里的聚灵阵彻底损毁，残留的灵气变得驳杂混乱，久而久之便被弃用了。那里常年无人问津，只有几株歪脖子老槐树在夜风里摇晃。
云尘避开巡夜的杂役，像只灵猫般穿梭在低矮的土坯房之间。月光给他的身影镀上一层银霜，路过刘胖子的住处时，他特意放慢了脚步，窗纸上映着肥胖的人影正对着烛火点头哈腰，隐约能听见“林师兄放心”“那小子翻不了天”之类的话。
他眼底掠过一丝冷意，加快脚步消失在夜色深处。
废弃练功场的入口挂着块腐朽的木牌，“禁止靠近”四个字早已被风雨侵蚀得只剩轮廓。云尘拨开半人高的杂草走进去，脚底下踢到的碎石子滚出老远，在寂静的夜里发出清脆的声响。
场地中央的青石板裂开了数道缝隙，缝隙里钻出几丛倔强的野草。空气中果然弥漫着一股驳杂的气息，有土系灵气的厚重，有火系灵气的燥热，还有金系灵气的锐利，这些残留的灵气像无头苍蝇般在空地里乱撞，却因为彼此属性冲突，始终无法凝聚。
云尘深吸一口气，按照《尘道诀》的法门运转混沌力。丹田处那团灰蒙蒙的气流缓缓苏醒，顺着经脉流遍四肢百骸。他站在场地中央，闭上眼睛，将心神完全沉浸在感知之
