么不知道？”
胡管事额头冒汗，结结巴巴地解释：“是……是弟子口误，只是……只是凝魂草近日紧缺，怕……怕不够分配……”
“紧缺？”孙长老走到药材架前，随手拿起一个玉盒打开，里面整齐地摆放着数十株凝魂草，碧绿色的叶片上还带着晶莹的露珠，“这不是还有这么多吗？”
胡管事的脸涨成了猪肝色，一句话也说不出来。
孙长老没再理会他，转身对云尘道：“《尘道诀》的修炼，确实需要凝魂草稳固神魂，你要几株？”
云尘一愣，没想到孙长老竟知道《尘道诀》，随即反应过来，想必是王长老打过招呼。他恭敬地回答：“回长老，三株便够了。”
“三株？”孙长老略一沉吟，点了点头，“也好，多备几株，冲击筑基时更稳妥些。”他对旁边的一个小弟子吩咐道：“去，取三株上品凝魂草来。”
小弟子连忙应声，很快便取来三株色泽鲜亮、灵气浓郁的凝魂草，用玉盒装好递给云尘。
云尘接过玉盒，郑重地行了一礼：“多谢孙长老。”
“不必客气。”孙长老摆了摆手，目光转向胡管事，语气转冷，“胡管事，丹房是宗门根基之地，容不得半点私心。从今日起，你不必再负责药材发放，去后山药圃看守吧。”
胡管事面如死灰，却不敢有丝毫反驳，只能低着头应道：“是……”
周围的弟子们一片哗然，看向云尘的目光多了几分敬畏。谁也没想到，孙长老竟会为了云尘，直接罢免了胡管事的职位。
孙长老却仿佛没看到众人的反应，对云尘道：“随我来一下。”
云尘心中一动，跟着孙长老走进丹房内侧的一间静室。静室内陈设简单，只有一张案几和几个蒲团，空气中弥漫着浓郁的药香。
孙长老示意云尘坐下，自己则坐在对面，缓缓道：“王师兄常跟我提起你，说你是个可塑之才，只是处境艰难。”
“王长老谬赞了。”云尘谦逊道。
“不必过谦。”孙长老看着他，“外门大比的事，老夫也有所耳闻。林啸天父子对你的敌意，恐怕不只是因为一场比试那么简单。”他顿了顿，话锋一转，“你可知，近一个月来，内门丹炉炼出的废丹数量，比以往多了三成？”
云尘心中一凛：“废丹？”
“没错。”孙长老的眉头皱了起来，“起初老夫以为是丹师的问题，换了几个经验丰富的丹师，依旧如此。后来发现，是炼丹用的灵材出了问题，似乎被人动了手脚，导致灵气紊乱，难以成丹。”
云尘想起了老鬼曾说过的血影教手段，心中隐隐有了猜测。
孙长老继续道：“这些废丹看似寻常，却浪费了大量的灵材，长此以往，必然影响内门弟子的修炼进度。老夫怀疑，是有人故意破坏，但查了许久，却始终找不到线索。”他看着云尘，眼中带着一丝期许，“你心思缜密，又与林家有过节，或许能发现些什么。若你在丹房附近察觉到异常，可随时来报我。”
这是将他当成了可以信任的人，托付了查探此事的重任。云尘郑重地点头：“弟子明白了，定当留心。”
孙长老满意地点点头：“你去吧，记得好生修炼，莫要辜负王师兄的期望。”
云尘再次行礼，转身离开了静室。
走出丹房时，阳光已经升高，照在身上暖洋洋的。他握着装有凝魂草的玉盒，心中却并不轻松。孙长老的话印证了他的猜测——血影教的手，果然已经伸到了内门的核心地带。他们破坏丹炉，炼制废丹，目的恐怕不只是浪费资源那么简单，或许是想借此削弱内门弟子的实力，为后续的阴谋做铺垫。
云尘没有立刻回静心苑，而是绕到了丹房后方的废丹处理处。那里堆放着大量的废丹残渣，散发着淡淡的焦糊味。几个杂役正拿着工具，将这些残渣装进麻袋，准备运去焚烧。
云尘走上前，装作好奇地问道：“这些废丹都是怎么回事？最近好像多了不少。”
一
