青风镇的晨光刚漫过客栈的窗棂，云尘已将玄尘玉佩系在贴近心口的位置。玉佩被体温焐得温热，表面隐约流转的混沌纹路，像是在呼应他此刻既凝重又坚定的心境。昨夜从老猎户口中得知林岳与焚天宫勾结的消息后，他便连夜调整了行程——原本计划先返回青云宗与宗主商议，再动身前往西漠沙海，但林岳的出现让他意识到，星辰石绝不能落入焚天宫手中，更不能给林岳任何设伏的准备时间。
“真的不等护界堂的弟子赶来？”苏晴站在客栈门口，指尖攥着一枚刚绘制好的传讯符，眉梢仍带着一丝担忧。她的太阴灵体虽已稳定，但昨夜肃清血影教余孽时消耗的灵力尚未完全恢复，眉宇间的苍白还未褪去，唯有那双映着晨光的眼睛，亮得像藏着细碎的星辰。
云尘伸手替她理了理被风吹乱的鬓发，指尖触到她微凉的耳廓：“等不及了。林岳既然与焚天宫勾结，肯定知道星辰石在西漠，我们多耽搁一日，他们就多一分准备。”他顿了顿，目光落在她眉心淡得几乎看不见的月痕上，语气柔了几分，“你留在青风镇调息，有任何情况立刻传讯给我。护界堂的弟子日内就会赶到，他们会守着你。”
苏晴轻轻点头，将传讯符塞进他手中：“这枚传讯符我注入了太阴灵力，就算在灵气稀薄的地方，也能传讯百里。我的灵体现在能感知十里内的魔气，若是西漠有焚天宫的人活动，我应该能隐约察觉到，到时候立刻告诉你方向。”
她抬手按住云尘心口的玉佩，指尖泛起一层淡淡的银辉：“还有这个，我用太阴力在玉佩上留了一道印记，若是你遇到危险，玉佩会自动触发防御，我这边也能感应到。”
云尘心中一暖，反手握住她的手：“放心，我不会有事的。等拿到星辰石，我就立刻回来。”
不远处，楚柔背着一个半人高的行囊，正低头检查着行囊里的丹药和法器。她穿着一身便于行动的墨色劲装，长发高高束起，露出光洁的额头和线条利落的下颌。听到两人的对话，她抬起头，嘴角勾起一抹浅淡的笑意：“云尘长老，苏晴姑娘，我们该出发了。再晚些，西漠的日头就烈得走不了路了。”
苏晴松开手，退后一步，望着云尘和楚柔的身影，轻声道：“一路小心。”
云尘点头，最后看了她一眼，转身与楚柔并肩离去。两人的身影很快消失在青风镇外的山道上，朝着西漠的方向渐行渐远。苏晴站在原地，直到那两道身影彻底融入晨雾，才缓缓握紧了拳头——她能清晰地感觉到，玄尘玉佩上那道太阴印记正随着云尘的脚步，一点点向西移动，而那片遥远的西漠沙海，正像一张巨大的、沉默的网，等着他们踏入。
离开青风镇后，两人一路向西疾驰。起初沿途还有稀疏的村落和山道，可随着深入内陆，草木渐渐稀疏，裸露的黄土坡被风蚀得千疮百孔，空气中的水汽越来越少，连风都带着一股干燥的灼热感。
“再过前面那道山口，就进入西漠的范围了。”楚柔勒住遁光，指着前方一道形似巨斧劈开的山口，山口两侧的岩石呈现出一种诡异的暗红色，像是被烈火灼烧过。她从行囊里取出两个巴掌大的瓷瓶，递给云尘一个，“这里面是‘清暑丹’，西漠白日酷热，夜里又极寒，这丹药能缓解寒热侵体，还能补充些微灵力。”
云尘接过瓷瓶，拔开塞子闻了闻，一股清冽的草药香扑面而来，混杂着一丝淡淡的灵力波动。他认得这丹药的药材，其中几味还是当初在丹药房帮周明整理时见过的，只是楚柔炼制的清暑丹，纯度比宗门分发的要高出不少。
“你还会炼丹？”云尘有些意外。他只知道楚柔曾是内门弟子，后来加入护界堂，却不知她还有这手艺。
楚柔笑了笑，将瓷瓶塞回行囊：“家父生前是焚天宫的丹师，我小时候跟着他学过一些基础。后来叛出焚天宫，四处流亡，炼丹成了保命的本事——毕竟一枚好丹药，有时候比法器还管用。”提到父亲，她的语气微微一顿，眼底闪过一丝复杂的情绪，随即又恢复了平静，“前面的山口叫‘赤风谷’，是进入西漠的必经之路，据说谷里
