湛知弦来不及细思，身体已先于理智行动。
他霍然起身，甚至顾不上整理微乱的衣袍，快步走出丹朱阁，朝着主殿书房的方向疾行。
步履依旧保有世家公子应有的从容，但微微急促的呼吸剐得胸腔灼痛。
司礼官湛大人正跪在冰冷的玉石阶下，日头渐烈，晒得他官袍背后的补子都有些晃眼。
他脸色灰败，腰背却挺得笔直，是文臣不合时宜的倔强。
湛知弦的到来打破了这死寂的僵持。
他看也未看阶下跪着的父亲，径直走到书房门前，对着守门的侍卫，声音清冷：“烦请通传，湛知弦求见城主。”
侍卫迟疑地看了一眼门内。
“让他进来。”君天碧的声音从里面传出。
湛知弦深吸一口气，推门缓步而入。
君天碧正坐在案后批阅奏章，闻声抬头。
湛知弦是这城主府中最安静、最省心的一个，才华内蕴，从不张扬。
今日主动前来，倒是稀奇。
“何事？”她放下笔。
湛知弦垂着眼躬身行礼，嗓音清润如玉石相击：“听闻家父殿前失仪，冲撞城主，已被罚跪殿外，知弦特来，代父请罪。”
君天碧看着他，目光审视。
当得起一句光风霁月，淡雅出尘，若非身陷丹朱阁，本该是翱翔九天的鸿鹄。
“哦？”君天碧言语淡淡，“你是觉得孤罚错了？”
“不敢。”湛知弦姿态放得极低，“父亲年事已高，性情迂阔，言语冒犯城主与甘侍卫，确是其过，只是……”
他愈发恳切，“殿外石阶冰冷，父亲腿疾多年，恐难久撑，知弦愿代父受罚，长跪不起，只求城主……允父亲回府思过。”
他撩起衣摆，便要跪下。
君天碧静静地看着他表演。
孝心可嘉，情真意切。
既不否认其父之过，又点明其父年老体弱，以情动人。
更主动提出代父受罚，将自己置于卑微之地。
这般芝兰玉树蒙尘的模样，确实有几分惹人怜惜。
“不必了。”
湛知弦膝盖即将触地之时，君天碧玩味开口，“孤罚的是他不懂尊卑，你替他跪，算怎么回事？”
湛知弦动作顿住，抬眼看向君天碧，不明白她话中有何深意。
君天碧与他对视，忽然问了一个风马牛不相及的问题：“祭祀大典的流程舆图，可是由司礼监绘制？”
湛知弦微微一怔，随即谨慎答道：“回城主，确是由家父总领，下属官吏协同绘制。”
“孤记得，你未入府前，曾协助过司礼监整理古籍，对历届祭祀典仪，似乎也颇有研习？”
湛知弦心中一凛，垂眸道：“城主谬赞，略知皮毛，不敢称研习。”
君天碧敲了敲桌面：“既如此，便由你接手，重绘此次祭祀大典的全部流程舆图，三日内，送至孤案前。”
她看着湛知弦骤然抬起的眼睛，缓缓补充道：“做得好，便准你父亲回府养病，做不好……”
她没说完，但未尽之语里的威胁，不言而喻。
湛知弦万万没想到，君天碧会给出这样一个条件！
不再需要净无尘？
而是让他这个身份尴尬的男宠来接手如此重要的祭祀舆图？！
这究竟是试探，是惩罚，还是……另有所图？
无数念头在他脑中飞速闪过，但他面上却不露分毫，只深深躬身：“知弦……领命，定竭尽全力，不负城主所托。”
“下去吧。”君天碧重新拿起笔，不再看他。
湛知弦保持着躬身的姿态，缓缓退出了书房。
直到走出很远，他才缓缓直起身，回头望向那扇紧闭的书房门。
今日的城主，果真……比以往还要难以揣度万分。
而书房内，君天碧对湛知弦的识趣还算满意。
